Het uitvallen van Sari van Veenendaal valt zwaar bij Daniëlle van de Donk. De keeper viel zaterdagavond in de groepswedstrijd tegen Zweden al vroeg uit met een blessure en komt daardoor de komende weken niet meer in actie.

Slechts 22 minuten heeft het EK geduurd voor Van Veenendaal. De sluitpost moest zich afgelopen zaterdag tijdens het eerste groepsduel met Zweden al vroeg laten vervangen door Daphne van Domselaar. Hoewel het optreden van Van Domselaar vertrouwen biedt voor het vervolg van het toernooi, hakt het uitvallen van Van Veenendaal er serieus in bij de Oranje Leeuwinnen. "Ja, heel zwaar natuurlijk'', reageert Van de Donk voor de camera van ESPN. "Sari is een groot gemis.''

Van Veenendaal stond tegen Zweden voor de 91e keer onder de lat bij de Oranje Leeuwinnen. Ze begon aan haar zevende eindronde. Met het uitvallen van de keeper valt er dus een brok aan ervaring weg bij Oranje. "Ze is onze aanvoerder. Ik wil niet zeggen dat de balans in het team nu weg is, want die is er nog steeds. Maar ze houdt wel iedereen op het rechte pad, maakt met iedereen een praatje. Ze is gewoon onze echte leider en die is nu weg'', aldus Van de Donk over Van Veenendaal.

Hoewel de Oranje Leeuwinnen nog genoeg andere ervaren speelsters hebben rondlopen, laat het uitvallen van de aanvoerder een leegte achter in de kleedkamer. "Sari doet echt heel veel voor dit team'', vertelt Van de Donk. "Ik zit ook in de spelersraad, maar ik zit er meer een beetje bij, zeg maar. Sari doet al het praten, de onderhandelingen en ze praat daarna nog met de mensen. Ze zorgt ervoor dat alle puntjes op de i staan. Daar is ze ook gewoon ontzettend goed in. Ze zal ook echt voor iedereen zorgen, niet voor de een iets beter doen dan de ander. Ook zal zit je er net een uur bij. Dat vind ik gewoon heel mooi aan Sari. Zo zijn er niet veel.''

Lees ook: Waarom Van Veenendaal-blessure Oranje goed uit kan komen