Lisandro Martinez krijgt steun van Wayne Rooney. De verdediger kwam voor tientallen miljoen euro's van Ajax naar Manchester United, maar heeft daar nog niet kunnen overtuigen. Vooral de lengte van de mandekker zorgt voor de nodige scepsis. De oud-aanvaller vindt de kritiek niet terecht.

Gary Neville, Jamie Redknapp en Jamie Carragher zeiden allemaal stellig dat hij nooit een succes kon worden in de Premier League gezien zijn lengte. 'Martínez ligt serieus onder een vergrootglas, maar ik denk dat hij de potentie heeft om een succes te worden', schrijft Rooney in zijn column voor The Times. 'Als je Martínez bij Manchester City neerzet, zou niemand twijfelen aan hem. Fernandinho schitterde soms als centrumverdediger bij City en Javier Mascherano deed het geweldig bij Barcelona. Zij zijn ook niet lang.'

Volgens Rooney past de speelstijl van United op dit moment nog niet bij de kwaliteiten van Martinez. 'Hoe sneller Erik ten Hag zijn structuur en speelwijze kan doorvoeren, hoe makkelijker het wordt voor Martínez', aldus de oud-aanvaller. 'Wat hij nodig heeft, is een elftal dat domineert in balbezit en hoog op het veld speelt, zodat hij gebruik kan maken van zijn kwaliteit om het spel te lezen en van zijn voetballende kwaliteiten.'

Erik ten Hag

Rooney heeft het ook opgenomen voor Erik ten Hag, die is begonnen met twee pijnlijke nederlagen. 'Laten we onthouden dat dit pas het begin is. Hij heeft tijd nodig. Kijk met welke problemen hij te kampen heeft. Hij heeft een hoop spelers geërfd van de vorige trainers. Die geeft hij nu nog een kans, maar hij zal ingrijpen als de tijd rijp is', aldus het clubicoon. 'De spelers zijn emotieloos. Ze hebben geen karakter en spelen niet met hun hart. Ze moeten gewoon hun werk doen. Ze lopen allemaal vooruit, maar sprinten niet vijftig meter terug.'