John Heitinga heeft een uitstekende vuurdoop als eindverantwoordelijke van Ajax 1 achter de rug. Nadat drie uitwedstrijden op rij werden gewonnen, is het nu tegen RKC Waalwijk tijd voor zijn eerste duel in de Johan Cruijff Arena. "Dat is iets waar je naar uitkijkt, een moment waar je trots op bent. Van mij mag het al zondag zijn."
Na drie zeges op rij merkt Heitinga al dat de sfeer intern een stuk beter is dan voor hij het roer overnam. "Natuurlijk doet winnen iets. Er wordt vaak gedacht dat de spelers robots zijn, maar het zijn ook mensen met emoties. Een periode waarin het niet loopt, dat doet iets met je zelfvertrouwen", zei hij op het clubkanaal van Ajax. "Uiteindelijk moeten we zorgen dat een eenheid zijn. Dat doen we met z'n allen. We hebben nu drie keer in dezelfde samenstelling gespeeld, maar we weten dat er heel veel wedstrijden aankomen. Het is belangrijk dat als je de kans krijgt, je een bijdrage levert."
Eerder hamerde Heitinga er al op dat hij bij de wederopstanding van zijn ploeg een rol ziet weggelegd voor de aanhang van Ajax. "Er zijn twee dingen heel belangrijk: het neerzetten van een topsportcultuur, maar ook de connectie met je fans. Zij mogen iets verwachten van ons, dan moet die wisselwerking er ook zijn. Als de tegenstander hier dan bij ons komt spelen... Ga er maar aan staan."
Na de 0-1 bekerzege op FC Twente donderdagavond was matchwinner Mohammed Kudus heel lovend over de vrijheid die hij van Heitinga krijgt. "Je moet Mo niet kaderen", zei de trainer zelf daarover. "Hij is goed in het herkennen van de ruimtes waar hij nodig is. Ik denk ook dat hij - maar niet alleen Mo - exceptionele kwaliteiten heeft waarmee hij wedstrijden kan beslissen. In grote wedstrijden als gister staan vaak de spelers op die iets speciaals kunnen. Mo heeft dat gisteren gedaan en wie weet is het de volgende wedstrijd weer iemand anders."
Je moet ingelogd zijn om een reactie te kunnen plaatsen.
Inloggen