Voormalig scheidsrechter John Blankenstein is vrijdagmiddag op 57-jarige leeftijd overleden. Blankenstein was van 1979 tot 1996 actief als arbiter in het betaald voetbal en was één van de eersten uit de voetbalwereld die openlijk uitkwam voor zijn homoseksualiteit. Blankenstein is overleden in het Leyenburg-ziekenhuis in Den Haag. Hij was al geruime tijd ernstig ziek.

Blankenstein floot niet alleen in de nationale competitie. Hij leidde ook vele internationale wedstrijden. Na zijn actieve loopbaan werkte de Hagenaar enkele jaren als hoofd scheidsrechterszaken bij de voetbalbond KNVB. De laatste jaren was hij voor de bond betrokken bij het zogeheten Masterplan Arbitrage.