Hij scoorde drie keer, maar toch was Ruud van Nistelrooy na afloop van het duel tussen Real Madrid en Levante (1-4) niet helemaal tevreden. Hij had immers zo maar vier of vijf keer kunnen scoren, besefte hij zich. Vooral het feit dat hij in de slotfase een strafschop miste, zat de voormalig spits van Manchester United niet lekker.

"We hebben als ploeg vertrouwen opgedaan", zegt de 30-jarige aanvaller over de overwinning van Real op de promovendus uit Valencia. "Natuurlijk is het lekker om drie keer te scoren, maar ik heb ook een strafschop gemist en dat is erg slecht. Bovendien kreeg ik vlak na deze strafschop nog een enorme kans, maar ook die ging er niet in", blijft Van Nistelrooy zelfkritisch.

"Maargoed, het was natuurlijk een mooie dag en een belangrijke overwinning", gaat de Brabander verder. "Deze drie punten zijn goed voor de ploeg, zeker met het oog op de zware Champions League-wedstrijd tegen Olympique Lyon van komende week."

De Spaanse media reageerden lyrisch op het optreden van Van Nistelrooy. "Hij kent het geheim van scoren en is nog hongerig ook", constateerde de Spaanse kwaliteitskrant El Pais. "Ruud is een killer", kopte de sportkrant Marca een dag na de wedstrijd. "Real Madrid mag eindelijk weer eens over een landstitel dromen."

Door zijn drie treffers staat Van Nistelrooy momenteel aan kop in de Spaanse topscorerslijst. Hij deelt deze positie met Samuel Eto'o (FC Barcelona) en Sevilla-spits Kepa.