Barcelona moet het de komende maand zonder Lionel Messi stellen. De bij vlagen magistrale aanvaller liep in het gewonnen duel met Valencia (3-0) een spierblessure op. De kraker tegen Real Madrid (23 december) moet hij daardoor aan zich voorbij laten gaan.

Messi was met twee assists op Samuel Eto'o van grote waarde. In de rust liet hij zich noodgedwongen vervangen. "Ja, dat is erg vervelend", reageerde trainer Frank Rijkaard. "Het is zonde voor de speler, maar ook voor mijn team. Meer heb ik er ook niet over te zeggen, dan dat we hopen op een snelle terugkeer van Messi."