Middlesbrough heeft het contract met Abel Xavier met directe ingang beëindigd. De Portugese verdediger werd eerder dit seizoen betrapt op dopinggebruik en voor anderhalf jaar geschorst. In totaal speelde Xavier, die naar Middlesbrough werd gehaald als opvolger van Michael Reiziger, slechts zes wedstrijden voor de ploeg van manager Steve McClaren.

Xavier werd na het UEFA Cup-duel met het Griekse Xanthi betrapt op het gebruik van stimulerende middelen. Hoewel de Portugees zijn dopinggebruik tot op heden niet toegegeven heeft, lijkt een straf niet meer te vermijden. De enige resterende mogelijkheid voor Xavier om zijn schorsing aan te vechten, is om een zaak aan te spannen bij het Court of Arbitration for Sport in Zwitserland. 

Het contract van Xavier bij Middlesbrough liep nog tot medio 2006.