Qatar ontkent: "Gewonnen omdat we beste bid hebben"

Het organisatiecomité achter het bid van Qatar voor het WK 2022 ontkent 'met klem' dat het stemmen heeft gekocht om de mondiale titelstrijd over acht jaar te mogen houden. Eerder op de dag schreef The Sunday Times dat oud-vicevoorzitter Mohamed Bin Hammam van de golfstaat ruim drie miljoen euro zou hebben betaald aan functionarissen van de FIFA in ruil voor stemmen. De Engelse krant baseerde zich daarbij op 'miljoenen geheime brieven, e-mails en bankafschriften' die het in handen zegt te hebben.

"Het succesvolle bid van Qatar voor het WK 2022 heeft altijd de grootste vorm van ethiek en integriteit gedragen", schrijft het Qatarese organisatiecomité in een verklaring. "Als reactie op de laatste berichten in The Sunday Times, kunnen we zeggen dat Mohamed Bin Hammam geen enkele rol, noch officieel noch onofficieel, heeft gespeeld in ons WK-bid."

Er loopt momenteel een onderzoek naar de toewijzing van het WK 2022 aan Qatar. De golfstaat verleent volledige medewerking. "We hebben er alle vertrouwen in dat elk objectief onderzoek zal leiden tot de conclusie dat we eerlijk hebben gewonnen met ons WK-bid", zo luidt het vervolg van de verklaring. "We zijn het dan ook niet eens met de nieuwsberichten in de kranten vandaag. We zullen alles doen wat nodig is om onze integriteit te waarborgen. We mogen het toernooi organiseren omdat we het beste bid hebben en omdat het tijd is voor het eerste WK in het Midden-Oosten."