"BeNeLiga kan antwoord zijn in internationale voetbalgeweld"

BeNeLiga-projectleider Bert Habets is deze week om tafel gegaan met profclubs uit Nederland en België die niet tot de elf initiatiefnemers behoren. In Nederland zijn dat alle clubs op Ajax, Feyenoord, PSV, AZ, FC Utrecht en Vitesse na. Tijdens de sessies heeft hij geprobeerd te informeren, begrip te kweken en uitleg te geven over het businessmodel achter de BeNeLiga.

Sinds ruim een jaar wordt de mogelijkheid naar een BeNeLiga onderzocht. Onlangs ging het onderzoek de vierde fase in. Habets werd in augustus benoemd tot projectleider en nodigde de 28 niet betrokken clubs deze week op de KNVB Campus in Zeist. "Ik had me voorbereid op kritische sessies. En men was ook kritisch, maar met een positieve grondhouding", vertelt Habets aan de NOS.

"Het gaat erom dat men de logica achter het initiatief begrijpt. Maar dat men ook wel ziet dat dit een antwoord kan zijn om in het internationale voetbalgeweld een betere positie in te nemen", aldus Habets, die tevreden is over de gesprekken met de clubs. "Tegelijkertijd zeg ik er ook bij dat er nog heel veel werk verzet moet worden. Ik zie dit als een startpunt in de dialoog met clubs. Want uiteindelijk bepalen alle clubs of we dit gaan doen met elkaar en hoe we de eventuele vervolgstappen gaan vormgeven."

Dat de BeNeLiga op koers ligt is volgens Habets 'een te grote conclusie'. In de huidige onderzoeksfase zal duidelijk moeten worden hoeveel geld met tv-contracten kan worden verdiend en hoe de Europese tickets worden verdeeld. Op dit moment heeft zowel Nederland als België vijf tickets voor de (voorrondes van) de Europa League en Champions League en geen van de clubs van beide landen willen daarin concessies doen. "Het uitgangspunt is het behoud van de Europese tickets. De belangen zijn groot om die te behouden, dat krijgen we ook terug vanuit de clubs."