Trotse Makkelie naar WK: "We zijn het enige Europese team"

Samen met assistenten Hessel Steegstra en Mario Diks is Danny Makkelie door de FIFA aangesteld voor het WK voor clubs in februari. De Nederlander is de enige Europese arbiter die actief zal zijn in Qatar en is daar trots op.

Vorig seizoen floot Makkelie al de Europa League-finale en dit is dus andermaal een teken dat het goed gaat met zijn loopbaan. "Voor de FIFA is dit een heel belangrijk toernooi, zeker in aanloop naar het WK volgend jaar. Voor mij en mijn team is het een hele mooie kans om ons te laten zien", zegt Makkelie tegen de NOS. "Wij zijn het enige Europese team dat meedoet, dat is een heel mooi signaal."

De 37-jarige leidsman zal actief zijn op het toernooi dat tussen 1 en 11 februari gehouden wordt. Hij weet dat Qatar vaak in opspraak is geweest vanwege het schenden van de mensenrechten. "Voetbal heeft de kracht om landen en volken te verbinden en zo het gesprek aan te gaan over moeilijke onderwerpen. Dit maakt diplomatie sneller mogelijk en zaken zoals mensenrechten bespreekbaar op plaatsen waar het urgent is dat dat gebeurt", zegt Makkelie. "De KNVB was één van de initiatiefnemers om aandacht te vragen voor de mensenrechten in landen die een WK willen houden. Over het WK van volgend jaar onderhoudt de KNVB nauw contact met het Ministerie van Buitenlandse Zaken, de Nederlandse ambassade aldaar en met mensenrechtenorganisaties."

Als regerend Champions League-winnaar neemt Bayern München deel aan het toernooi.