Limburgs bedrijf levert geen WK-gras vanwege situatie in Qatar

In de speciaal voor het WK gebouwde stadions in Qatar komt geen Nederlands gras te liggen. Het Limburgse bedrijf Hendriks Graszoden gaat geen gras leveren aan de organisatie van de eindronde in 2022. Daarmee breekt het bedrijf met een jarenlange traditie. Hendriks Graszoden trekt zich onder andere vanwege het schenden van de mensenrechten in Qatar terug.

Hendriks Graszoden leverde onder meer het gras voor het WK in Duitsland (2006), het EK in Zwitserland (2008) en het EK in Frankrijk (2016). "Toen in 2010 bekend werd gemaakt dat Qatar het WK van 2022 mocht organiseren, zijn we uitgenodigd. We hebben ons toen voorgesteld aan het olympisch comité van Qatar en hebben advies gegeven over hoe het gras optimaal kan zijn", vertelt woordvoerder Gerdien Vloet tegen L1.

Maar eenmaal ter plekke ontstonden de eerste twijfels. "We zagen hoe de bouw van de stadions daar geschiedde. Lang niet alle arbeiders droegen beschermende kleding. Die houding vanuit de organisatie stond ons niet aan. Je ziet het verschil tussen de inwoners van Qatar en het werkvolk. De locals dragen lange witte gewaden terwijl de arbeiders er een stuk minder deftig bij lopen."

De Britse kwaliteitskrant The Guardian schreef onlangs dat bij werkzaamheden in aanloop naar het WK in Qatar meer dan 6.500 arbeidsmigranten om het leven gekomen. "We wisten ondertussen dat er doden vielen bij de werkzaamheden, maar dat het er zo'n 6.500 waren, wisten we niet. Daar schrok ik enorm van."

Hendriks Graszoden trekt zich niet alleen vanwege de werkomstandigheden terug. "We zagen dat hun kwaliteitsnormen lager lagen dan die van ons. In eerste instantie zouden onze graszoden per vliegtuig daarheen moeten worden getransporteerd. Dat had al niet onze voorkeur vanwege de hoge kosten. Het alternatief was om daar gras te gaan kweken met behulp van plaatselijke ondernemers. We merkten echter al snel dat zij lang niet dezelfde kwaliteitsnormen hanteerden als wij."