Van Leeuwen volgt Gudde op: "Hoog tijd voor een vrouw"

Zoals verwacht heeft de KNVB Marianne van Leeuwen aangesteld als nieuwe directeur betaald voetbal. Zij zal vanaf september de taken overnemen van Eric Gudde, die momenteel nog als directeur werkt bij de KNVB maar die de bond over enkele maanden zal verlaten. Er is sprake van een primeur: nog niet eerder stelde de bond een vrouw aan voor een topfunctie.

Jan Smit, voorzitter van de Raad van Commissarissen, bevestigt dat Van Leeuwen voorgedragen wordt als nieuwe directeur bij de KNVB. Van Leeuwen is momenteel voorzitter van de Amsterdamse amateurclub Zeeburgia. Die amateurclub staat bekend als een multiculturele vereniging. In die hoedanigheid riep Van Leeuwen onlangs op tot meer aandacht voor racisme in het voetbal. Mede door haar inzet voor de strijd tegen racisme, staat Van Leeuwen er goed op bij de KNVB. Daarnaast zijn ook het meiden- en vrouwenvoetbal zaken die haar nauw aan het hart liggen.

Naast het voorzitterschap bij Zeeburgia heeft Van Leeuwen nog allerlei andere werkzaamheden waarmee ze indruk maakte. Zo is ze commissaris Sligro Food Group en de Technische Unie voorzitter van de rvc van Van Egmond Groep en oud-topvrouw van Reed Business. Ook maakt ze deel uit van de Sportraad Amsterdam.

Smit denkt dat Van Leeuwen de perfecte kandidaat is. "We hebben volgens ons de beste kandidaat geselecteerd voor deze functie", zegt Smit. "Dat ze een vrouw is, is qua geschiedenis natuurlijk bijzonder, maar het werd hoog tijd, het maakt haar in onze ogen daarom zelfs extra geschikt: het voetbal heeft, in lijn met de ontwikkeling van het meiden- en vrouwenvoetbal, én de ontwikkelingen in de maatschappij, behoefte aan meer sterke vrouwen op belangrijke posities. Bovendien heeft Marianne een onafhankelijke blik op de ontwikkelingen van het voetbal vandaag de dag en in de toekomst."

De voorzitter van de RvC denkt dat Van Leeuwen geschikt is voor de functie. "Marianne staat bekend als een gefocuste leider die weet wat ze wil, maar die ook graag luistert en wil samenwerken met anderen. Zij is ook maatschappelijk betrokken en heeft haar stem bijvoorbeeld sterk laten horen in de strijd tegen racisme op en om de voetbalvelden. Ze heeft in de afgelopen jaren met de poten in de klei een diverse, sterke en gezonde club gemaakt van Zeeburgia. We verwachten haar benoeming na de Algemene Vergadering Betaald Voetbal van 18 juni definitief te kunnen bevestigen."