Jadon Sancho heeft voor het eerst sinds de verloren EK-finale van zich laten horen. Via een bericht op social media sprak hij zich uit over zijn gemiste strafschop en het racisme waarmee hij daarna te maken kreeg. 'Haat zal nooit overwinnen', luidde zijn boodschap.

'Ik heb een paar dagen gehad om te reflecteren op de finale en ik voel nog steeds een mix van emoties', begon Sancho, die om te beginnen zijn excuses aanbood voor zijn gemiste strafschop. 'Dit is met afstand het ergste gevoel uit mijn carrière. Er waren veel positieve dingen om van dit toernooi mee te nemen, maar het verlies blijft nog lang pijn doen.'

Sancho kwam pas laat in de verlenging binnen de lijnen, juist om een penalty te nemen. Hij was echter een van de spelers die misten, waardoor Italië uiteindelijk de beker omhoog kon houden. 'Mijn eerste gedachte voor een wedstrijd is altijd: hoe kan ik mijn team helpen? Hoe ga ik assists geven, scoren en kansen creëren? Dat is precies wat ik met die penalty wilde doen: het team helpen. Ik was er klaar voor en had vertrouwen. Dit is de druk die je wil ervaren als voetballer. Ik heb ze eerder benut en heb er eindeloos op geoefend, maar het mocht gewoon niet zo zijn.'

'Ik ga niet doen alsof ik de racistische uitlating richting mij, Marcus (Rashford, red.) en Bukayo (Saka, red.) niet heb gezien, maar helaas is het niks nieuws', ging hij verder. 'Als maatschappij moeten we het beter doen en deze mensen verantwoordelijk houden.' Sancho kwam vervolgens tot zijn boodschap: 'Haat zal nooit overwinnen. Aan alle jonge mensen die hetzelfde ervaren, hou je hoofd omhoog en blijf je dromen volgen.'

Lees ook: Rashford: 'Ik zal mezelf nooit verontschuldigen voor wie ik ben'

'Ik ben trots op deze Engelse ploeg en hoe we het hele land hebben verenigd in wat achttien moeilijke maanden zijn geweest voor velen', doelde hij op de coronaperiode. 'Hoe graag we ook wilden winnen, we zullen verder bouwen en hiervan leren. Ik ben heel dankbaar voor alle positieve berichten, liefde en steun, die veel zwaarder wegen dan de negatieve berichten. Ik twijfel er niet aan dat we sterker terug zullen komen', sloot hij af.