De Glazen Bol VIII: PSV troeft Ajax af in strijd om landstitel

De hegemonie van Ajax in Nederland werd afgelopen weekend door PSV doorbroken ten opzichte van vorig seizoen, toen de Amsterdammers alle nationale prijzen pakten. Maar winnen de Eindhovenaren dit seizoen ook andere prijzen? En zijn er nog meer verrassingen? Met de start van de Eredivisie voor de deur halen de redacteuren van FCUpdate.nl hun glazen bol uit de kast en wagen zij zich aan een voorspelling. In deel VIII is het de beurt aan redacteur Vincent Houttuin.

Landskampioen: PSV

De afgelopen weken hebben we een voorproefje gekregen van wat we dit seizoen kunnen verwachten van PSV. En dat is veelbelovend. Niet alleen in de voorrondes van de Champions League, maar ook in de strijd om de Johan Cruijff Schaal maakten de Eindhovenaren veel indruk. De puzzel van Roger Schmidt lijkt al vroeg in het seizoen in elkaar te vallen. Wel zal PSV zich de komende weken nog in de breedte moeten versterken om de selectie kampioenswaardig te maken. Ajax over 34 wedstrijden overtreffen is een allesbehalve gemakkelijke opgave, maar alles wijst erop dat verschil met de regerend kampioen deze zomer een stuk kleiner is geworden. Zet PSV gedurende het seizoen ook de volgende stappen, dan gaat de strijd om de landstitel heel interessant worden.

Verrassing: AZ

Met Marco Bizot, Jonas Svensson, Calvin Stengs en Myron Boadu raakte AZ deze zomer vier belangrijke spelers kwijt. Wie weet komen daar met Owen Wijndal en Teun Koopmeiners nog twee basiskrachten bij. Toch lijkt men zich in Alkmaar weinig zorgen te maken over het nieuwe seizoen. En afgaande op de voorbereiding hoeft dat ook niet. Tegen RSC Anderlecht en KRC Genk werd gelijkgespeeld, Panathinaikos, Real Sociedad en Torino werden verslagen en alleen RB Leipzig was te sterk. Het systeem is bij AZ belangrijker dan de poppetjes. Toch kan de selectie van trainer Pascal Jansen nog wel wat versterkingen gebruiken. Ajax en PSV uitdagen wordt een lastig verhaal voor AZ, maar het handhaven in de top zou na de leegloop een prestatie van formaat zijn.

Tegenvaller: Fortuna Sittard

Met een elfde plaats na een vrij dramatische seizoensstart presteerde Fortuna Sittard het voorbije seizoen boven verwachting. Sjors Ultee loodste zijn ploeg zelfs bijna naar de play-offs om Europees voetbal. Het zou knap zijn als Fortuna zich opnieuw in de middenmoot weet te nestelen, maar de kans is groter dat de club gewoon in de degradatiestrijd verwikkeld raakt. Waar de Limburgers vorig seizoen meerdere aansprekende namen aantrokken, is het deze zomer vrij rustig geweest op transfergebied. Bovendien zijn de resultaten in de voorbereiding weinig spectaculair geweest. 

Degradanten: RKC Waalwijk & NEC

Voor RKC Waalwijk wordt het weer een zwaar seizoen. Succestrainer Fred Grim is vertrokken en voor opvolger Joseph Oosting wordt het een lastig karwei om de club in de Eredivisie te houden. Het wordt interessant om te zien wat aanwinsten Alexander Büttner, Michiel Kramer en Iliass Bel Hassani nog kunnen brengen. Zij voegen in elk geval de nodige ervaring toe aan de Waalwijkse selectie. NEC promoveerde vrij onverwacht naar de Eredivisie en heeft in dat opzicht een kleine achterstand op mede-promovendi SC Cambuur en Go Ahead Eagles, die langere tijd hebben aangetoond klaar te zijn voor de volgende stap.

Promovendi: FC Volendam & FC Emmen

De Eerste Divisie kent dit seizoen vele titelkandidaten, maar geen gedoodverfde kampioen. Ongetwijfeld zullen de degradanten (FC Emmen, VVV-Venlo en ADO Den Haag) meestrijden om de bovenste plekken, maar de competitie kent nog een aantal andere clubs met grote ambities. Een daarvan is FC Volendam, dat stuntte met de terugkeer van Robert Mühren, Daryl van Mieghem wegkaapte bij De Graafschap en met Damon Mirani de aanvoerder overnam van concurrent Almere City FC. De selectie van Emmen heeft een ware metamorfose ondergaan, maar met stabiel beleid en Dick Lukkien aan het roer kan de club uit Drenthe voor een razendsnelle terugkeer naar de Eredivisie gaan. 

Bekerwinnaar: Ajax

Voor Ajax de minst belangrijke competitie, maar wel eentje die serieus genomen wordt en bovendien de afgelopen drie seizoenen twee keer werd gewonnen. Net als in de Eredivisie is PSV de grootste concurrent in de KNVB Beker. Onderschatting en een ongunstige loting zijn eigenlijk de enige valkuilen voor de Amsterdammers richting een nieuw succesvol toernooi.

Overig

Topscorer: Eran Zahavi (PSV)

Meeste clean sheets: Joël Drommel (PSV)

Snelst ontslagen trainer: Rogier Meijer (NEC)

Eerste doelpuntenmaker: Henk Veerman (sc Heerenveen)