Van Gaal gelooft in Malacia: "Er kwam altijd een glimlach"

Louis van Gaal heeft alle vertrouwen in Tyrell Malacia, die zaterdagavond zijn debuut maakt in het Nederlands elftal. Toen de bondscoach een vervanger voor de geschorste Daley Blind moest aanwijzen, twijfelde hij geen moment.

"Of het lastig kiezen was? Nee, het was logisch. Ik vind dat spelers in hun kracht moeten spelen. En ik praat met spelers waar ze het liefst willen spelen. Dan ga ik daar iets van vinden", begint Van Gaal vlak voor de aftrap van de wedstrijd tegen Montenegro tegen de NOS. "Ik heb Tyrell een paar keer gevraagd hoe hij zich voelde. Er kwam altijd een glimlach. Dat kan ook een muur zijn, maar daar geloof ik niet in. Ik denk dat hij goed voorbereid de wedstrijd gaat aanvangen."

Van Gaal heeft ook een basisplaats ingeruimd voor Matthijs de Ligt, die als linker centrale verdediger aanvoerder Virgil van Dijk vervangt. De Liverpool-verdediger krijgt rust met het oog op de revalidatie van zijn knie. "Dat gaat natuurlijk in overleg. Bij binnenkomst vraag ik al wat  er mogelijk is. Want ik weet ook wat hij doorgemaakt heeft."

Onlangs gaf Van Gaal tijdens een persmoment aan dat De Ligt niet als linker centrale verdediger uit de voeten kan. "Dat was in een context van vijf verdedigers. Dus je moet altijd goed opletten bij Van Gaal. Maar als je met drie verdedigers speelt, dan speelt hij veel meer aan de linkerkant dan als je centraal met twee verdedigers speelt. Dit speelde hij heel veel bij Ajax, met Sánchez nog. En daar heeft hij ook bij Juventus gespeeld."