Slot laat zich uit over ontvangst bij AZ en passeren Jahanbakhsh

Arne Slot vertrok in 2020 met veel bombarie uit Alkmaar, nadat bekend werd dat hij in het geheim gesprekken voerde met Feyenoord over de opvolging van Dick Advocaat als hoofdtrainer. Zondag keerde de coach terug in het AFAS Stadion. En dat viel op het eerste oog alles mee.

"Hoe ik ben opgevangen? Goed, heel goed zelfs", begint Slot voor de wedstrijd bij ESPN. "Bij een uitwedstrijd kom je gewoon binnen als coach van de tegenstander. Dat is in dit geval natuurlijk leuker en anders omdat je mensen tegenkomt die je goed kent. Maar daarna ben je afzijdig en focus je je op de wedstrijd."

Slot verklaart waarom hij voor Jens Toornstra op het middenveld heeft gekozen en Alireza Jahanbakhsh buiten de basisformatie heeft gelaten. "Jens heeft het de laatste tijd heel goed gedaan op trainingen, Alireza heeft behoudens de wedstrijd tegen NEC niet heel goed gespeeld: sterker nog, in heel veel wedstrijden heel veel balverlies geleden. En dat kun je je vandaag niet veroorloven."

Geen gemakkelijke keuze, stelt Slot. "Ik vind het lastig om die keuze te maken, zeker omdat Alireza nu terugkeert bij AZ, waar hij zo'n fijne tijd heeft gehad. Maar ik moet de keuze maken die het beste is voor de wedstrijd, hoe jammer ook. Maar hij wist het twee dagen geleden al en is er heel professioneel mee omgegaan. Dat gold in het verleden ook voor Jens, trouwens. Die zei vorige week: trainer, je hoeft me echt niet iedere week te vertellen waarom ik niet speel."

Slot verwacht een interessante krachtmeting tussen de huidige nummer vier en drie van de Eredivisie. "Het wordt interessant om te zien hoe je ermee omgaat als je beter of minder bent dan de tegenstander in deze wedstrijd. AZ was vorig seizoen erg dominant in de wedstrijden met Feyenoord, aan ons om dat vandaag minder te laten zijn."