'Ihattaren gemotiveerd na 'sneer' Ten Hag en mikt op bekerfinale'

Het ging deze week bij Ajax weer veel over Mohamed Ihattaren. Dit nadat trainer Erik ten Hag zich over de fitheid van de winteraankoop had uitgesproken, iets wat door velen als sneer gezien werd. Ihattaren zelf zou echter extra gemotiveerd zijn geraakt door de teksten van zijn trainer.

"Als je niet kunt rennen, dan houdt het op", zei Ten Hag afgelopen vrijdag over Ihattaren. Hij verduidelijkte daarbij dat de speler nog niet de meters kan maken die in de Eredivisie en de Champions League van hem gevraagd worden. Ihattaren zou die woorden ter harte hebben genomen. "Ik hoorde dat Ihattaren het als een soort aanmoediging heeft gezien", vertelde Valentijn Driessen in Vandaag Inside. "Die loopt nu ergens te rennen, ja", voegde hij er lachend aan toe.

Zie ook: Ten Hag over Ihattaren: "Als je niet kunt rennen

Driessen meende bovendien te weten dat Ihattaren de datum waarop hij zijn rentree moet maken al rood omcirkeld heeft in zijn agenda: de bekerfinale op 17 april tegen zijn oude club PSV. René van der Gijp haakte direct in en stelde dat dat niet verstandig is. "Hij moet dit seizoen gewoon uit zijn hoofd zetten en volgend seizoen de hele voorbereiding meemaken. Stel dat hij op zestig, zeventig procent zit; dan heb je er geen reet aan."

Volgens Driessen was het plan van Ihattaren om, net als in zijn tijd bij PSV, een zogeheten 'crashdieet' te volgen. "Toen was hij ook veel te zwaar, maar binnen vijf tot zes weken ben je er dan weer. Maar dat kost een hoop kracht en is ook gevaarlijk qua blessures. Bij Ajax hebben ze gezegd: daar beginnen we absoluut niet aan. We gaan het langzaam opbouwen."