"Steeds als ik de Oranje-selectie zie, denk ik: kom op man, daar moet ik bij zitten"

Justin Kluivert heeft de ambitie om terug te keren in het Nederlands elftal. De 23-jarige aanvaller van Valencia speelde in 2018 twee interlands, maar daar bleef het bij. Bondscoach Ronald Koeman, die Kluivert liet debuteren in Oranje, nam hem niet op in de 37-koppige voorselectie die vrijdag bekend werd gemaakt. 

"Steeds als ik de selectie zie, dan kan ik me wel op mijn hoofd slaan, dan denk ik: Justin, kom op man, daar moet je ook gewoon bij zitten", gaf Kluivert vrijdagavond toe in het Voetbal Café op Ziggo Sport. De ex-Ajacied ziet een nadeel voor zichzelf ten opzichte van concurrenten: hij speelt in het buitenland. "Dan kun je leuk spelen, wat ik regelmatig doe, maar als je niet veel assists of goals produceert... Mensen kijken gewoon niet zoveel in Nederland. Nederlands voetbal kijkt iedereen, in het buitenland moet je gewoon presteren."

Lees ook: Deze dertien spelers hebben de voorselectie van Oranje niet gehaald

Kluivert verliet Ajax toen hij net negentien jaar was geworden. Hij verkaste voor minstens 17,25 miljoen euro naar AS Roma,  waat hij nog steeds onder contract staat. Die club verhuurde hem aan RB Leipzig, OGC Nice en dit seizoen dus aan Valencia. Kluivert kreeg de vraag of hij te vroeg is weggegaan bij Ajax. "Achteraf, als je nu kijkt, zou je dat wel kunnen denken. Waar zou ik nu zijn als ik bij Ajax was gebleven? Nog één jaar, of twee. Wie weet. Misschien was ik dat jaar dat het heel goed ging in de Champions League op de bank beland, of juist niet. Misschien was ik juist meegegaan. Dat is moeilijk om te zeggen."

Kluivert heeft een contract tot medio 2024 bij Roma, maar verwacht niet meer voor die club te spelen. "Ik denk dat dat voor mij een gesloten boek is. Dat weten zij ook. Je kunt het niet met honderd procent zekerheid zeggen, maar hoe vaak ben ik al verhuurd? Het zou gek zijn om dan terug te keren. Dat zit niet in mijn hoofd en ook niet in dat van hun, denk ik."