Kampioen in je eerste seizoen: hoe speciaal zou huzarenstukje Slot zijn?

Het is nog lang niet zeker, maar de kans is toch aardig groot dat Arne Slot de titel gaat pakken in zijn eerste seizoen bij Liverpool. Hoe bijzonder zou dat zijn? FCUpdate zet enkele de eerste seizoenen van andere grote namen op een rijtje.

Huidige stand van zaken in Premier League

Liverpool maakt dit seizoen een grote kans om kampioen van Engeland te worden. De titelhouder, Manchester City, is de laatste maanden in een diep dal geraakt en daardoor flink achterop komen te liggen. Het verschil met The Reds bedraagt al twaalf punten, terwijl de ploeg van Slot ook nog een wedstrijd tegoed heeft. De voornaamste overgebleven uitdagers lijken Arsenal en Nottingham Forest te zijn. Toch zouden weinig voetbalfans verbaasd opkijken als laatstgenoemde ploeg in de tweede seizoenshelft een terugval kent, terwijl The Gunners een stuk minder overtuigen dan het vorige seizoen. Blessures van Martin Ødegaard (nu weer terug) en Bukayo Saka hebben al te vaak puntenverlies opgeleverd. Met een voorsprong van negen punten op Arsenal en Forest, wat dus potentieel twaalf kan worden bij winst in de inhaalwedstrijd uit bij Everton, heeft Liverpool zeer goede papieren. Volgens statistiekbureaus heeft de ploeg van Virgil van Dijk, Cody Gakpo en Ryan Gravenberch zo'n 90 procent kans om de Premier League-titel te pakken.

1. Liverpool: 19 wedstrijden, 46 punten (doelsaldo van +28)
2. Arsenal: 20 wedstrijden, 40 punten (doelsaldo +21)
3. Nottingham Forest: 20 wedstrijden, 40 punten (doelsaldo +10)
4. Chelsea: 20 wedstrijden, 36 punten (doelsaldo +15)
5. Newcastle: 20 wedstrijden, 36 punten (doelsaldo +12)

Maar hoe deden andere bekende voetbaltrainers het in hun eerste seizoen in de Premier League, of tijdens hun eerste jaargang in een van de top vijf competities van Europa (Engeland, Spanje, Duitsland, Italië, Frankrijk)? De resultaten van Sir Alex Ferguson, Carlo Ancelotti, Jürgen Klopp, José Mourinho, Pep Guardiola, Antonio Conte en Zinedine Zidane worden hieronder op een rijtje gezet.

Alex Ferguson

Voor het eerste seizoen van Ferguson in de Premier League moeten we weer een aardig stukje terug in de tijd. Na een periode met het Schotse nationale elftal, nam de trainer in 1986 het roer over in Manchester. Ferguson, die later een fenomeen van de Red Devils zou worden, eindigde in zijn eerste seizoen niet hoger dan de elfde plek in de First Division, op dat moment de naam van het hoogste niveau in Engeland.

Ferguson zou in totaal dertien landstitels pakken met United, maar de eerste daarvan kwam pas na afloop van het seizoen 1992/93. In zijn tweede seizoen was hij er al dichtbij geweest: 1987/88 eindigde met een tweede plek. Daarna volgde echter weer enkele seizoenen in de grijze middenmoot.

Carlo Ancelotti

De nu 65-jarige Italiaan wordt gezien als een van de sterkste tactici van zijn generatie. Ancelotti coachte al veel teams en lijkt zijn carrière af te willen sluiten bij Real Madrid. Maar hoe was zijn introductie in de Premier League?

Na enkele coachperiodes op eigen bodem, koos Ancelotti ervoor om in juni 2009 het roer over te nemen van Guus Hiddink bij Chelsea. De Londenaren waren vlak daarvoor met zeven punten achterstand derde geworden; Manchester United was te sterk geweest en had feest gevierd. De titel voor het volgende seizoen lag dan ook binnen handbereik, met enkele bewuste aankopen en goed beleid. En dat lukte dan ook: Chelsea pakte in 2009/10 drie punten meer dan het seizoen ervoor en hield één punt voorsprong op United. Het geraamte van het elftal was echter helemaal intact gebleven; Ancelotti bouwde op vertrouwde en ervaren namen als John Terry, Frank Lampard, Petr Cech, Nicolas Anelka, Didier Drogba en Michael Ballack.

Met Real Madrid won Ancelotti echter niet gelijk de titel tijdens zijn eerste seizoen in Spanje. De Italiaan stapte in de zomer van 2013 als opvolger van José Mourinho in, maar moest de titel toen aan Atlético Madrid laten. Het seizoen 2016/17 was het eerste seizoen van Ancelotti in de Bundesliga, en met Bayern München pakte de oefenmeester wél gelijk de titel. Nummer twee RB Leipzig moest maar liefst vijftien punten toegeven op de ploeg uit Beieren.

Jürgen Klopp

Afgelopen zomer was er veel te doen over de opvolging van Klopp bij Liverpool. De Duitser was enorm geliefd bij de fans van de club uit Noordwest-Engeland, terwijl analisten en het grotere publiek hun wenkbrauwen fronsten bij de naam van Slot. Na de eerste seizoenshelft is Klopp nog niet vergeten, maar men is in Liverpool toch wel erg tevreden met de Nederlandse opvolger.

Klopp stapte in 2015 in bij de Engelse club, direct na het ontslag van Brendan Rogers op 8 oktober. Eén seizoen eerder waren The Reds zesde geworden, met een straatlengte achterstand op kampioen Chelsea. Klopp pakte in het seizoen 2015/16 een vergelijkbaar aantal punten, maar eindigde als achtste. De algemene consensus is wel dat het team dat de Duitser overnam, van matige kwaliteit was. Met enkele bewuste aankopen en het juiste trainingsregime veroverden Klopp en Liverpool in 2018/19, drie seizoenen later, de Champions League.

José Mourinho

De carrière van de Portugese succestrainer zit momenteel iets meer in het slop, maar Mourinho staat wel te boek als een van de beste trainers van zijn tijd. Direct na het winnen van de Champions League met FC Porto in 2004, kreeg de trainer een kans in de Premier League bij Chelsea. Mourinho liet opnieuw ziet wat hij in huis had, verloor gedurende het hele seizoen slechts eenmaal en pakte gelijk de titel. Alsof dat nog niet genoeg was, kopieerde de oefenmeester dat huzarenstukje met Internazionale in 2008/09, door ook daar meteen kampioen te worden.

Wat hem in Londen en Milaan wel lukte, lukte Mourinho in Madrid echter niet. De LaLiga-titel winnen in zijn eerste seizoen was voor de Portugese trainer een brug te ver. De Koninklijke behaalde in het seizoen 2011/12 een ongekend puntenaantal van 92, maar FC Barcelona troefde de Madrilenen af met vier punten meer. Een schrale troost: met Mourinho aan het roer pakte Real het seizoen erna de titel met maar liefst 100 punten.

Pep Guardiola

Guardiola wordt de laatste jaren gezien als een van, al dan niet dé beste trainer van de wereld. Momenteel maakt hij met zijn elftal Manchester City een moeilijke fase door, maar de Spanjaard kan alsnog genieten van een overvolle prijzenkast. Hoe deed Guardiola het in zijn eerste seizoen bij City?

De oefenmeester werd in de zomer van 2016 aangesteld in Manchester. Het seizoen ervoor was onlangs gewonnen door Leicester City, waardoor je kunt stellen dat de weg openlag voor veel verschillende teams om de titel in 2016/17 te pakken. The Foxes zakten dat seizoen weer weg en eindigde op de twaalfde plek, maar ook het 'andere City' pakte de hoofdprijs niet. Chelsea ging met de Premier League aan de haal, met zeven punten voorsprong op Tottenham Hotspur en vijftien op het team van Guardiola, dat derde werd. Een elftal met grote namen als Vincent Kompany, Nicolas Otamendi, Yaya Touré, Kevin De Bruyne, David Silva en Sergio Agüero kon dus niet gelijk de landstitel veroveren. Met FC Barcelona (2008/09) en Bayern München (2013/14) werd Guardiola wél gelijk kampioen in zijn eerste seizoen.

Antonio Conte

Conte kende recentelijk bij Tottenham Hotspur een mindere periode, maar brengt dit seizoen wel Napoli terug naar de top. Momenteel staat de ploeg van onder andere David Neres bovenaan in de Serie A. De Italiaanse trainer maakte in het verleden ook al naam voor zichzelf door successen te behalen in zijn thuisland én in Engeland.

De eerste grote club waar Conte de leiding over kreeg was Juventus, in 2011. Met namen als Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Andrea Pirlo, Eljero Elia en Alessandro Del Piero pakte de trainer (die zelf ook 296 duels voor De Oude Dame speelde) de eerste titel sinds 2006. Juventus bleef zelfs ongeslagen dat seizoen. De kennismaking van Conte met de Premier League leverde een vergelijkbaar succes op. Chelsea pakte zeven punten meer dan uitgerekend zijn latere werkgever Tottenham Hotspur en mocht de kampioensbeker in ontvangst nemen.

Zinédine Zidane

De trainerscarrière van de legendarische voetballer is tot dusver vrij kort en bondig. Na eerst assistent te zijn geweest bij Real Madrid, werd Zidane in 2014 coach van Real Madrid B. Twee seizoenen later, medio 2016, mocht hij de hoofdmacht gaan trainen. Het sterrenensemble van Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Luka Modric en Toni Kroos mocht onder de leiding van de Franse Algerijn gelijk een nieuwe LaLiga-titel bijschrijven. FC Barcelona had met een beter doelsaldo, maar drie punten minder (93), het nakijken.

Resultaat in eerste seizoen Premier League:

Alex Ferguson: 11e plek met Manchester United - 1986/87
José Mourinho: 1e plek met Chelsea - 2004/05
Carlo Ancelotti: 1e plek met Chelsea - 2009/10
Jürgen Klopp: 8e plek met Liverpool - 2015/16
Pep Guardiola: 3e plek met Manchester City - 2016/17
Antonio Conte: 1e plek met Chelsea - 2016/17

Resultaat in eerste seizoen in een van de beste vijf competities van Europa:

Alex Ferguson: 11e plek met Manchester United - 1986/87
Carlo Ancelotti: 2e plek met Parma - 1996/97
Jürgen Klopp: 4e plek met FSV Mainz 05 - 2001/02
José Mourinho: 1e plek met Chelsea - 2004/05
Pep Guardiola: 1e plek met FC Barcelona - 2008/09
Antonio Conte: 1e plek met Juventus - 2011/12
Zinédine Zidane: 1e plek met Real Madrid - 2016/17