Na nederlagen tegen Duitsland en Turkije staat België voor een cruciale wedstrijd. Op bezoek bij Kazachstan moeten de Rode Duivels drie punten pakken om aan te haken in de strijd om de EK-tickets. Gemakkelijk zal dat echter zeker niet worden, ook vanwege de omstandigheden in de Kazachstaanse hoofdstad Astana.
"We hebben een zware reis voor de boeg. We zullen ons moeten aanpassen aan het klimaat, want 's avonds kan het vriezen in Kazachstan", zegt bondscoach Georges Leekens tegen Sporza. De afstand tussen België en Kazachstan is een slordige 4.500 kilometer en het tijdverschil bedraagt vier uur. "Het wordt allesbehalve een plezierreisje, maar vanaf woensdag zullen we ons aanpassen aan het land."
Niet alleen de vrieskou en de verre reis, maar ook het kunstgras in het stadion van Astana baart de Belgen zorgen. "We hebben zulke velden niet in België en voor verdedigers is zo'n veld toch een nadeel", zegt verdediger Olivier Deschacht. "Tackelen wordt moeilijker en het is ook lastiger om de aanvallers af te stoppen."