Speler van België is er klaar mee en weigert oproep van Mark van Bommel

Bondscoach Mark van Bommel heeft vrijdag zijn tweede selectie van het Belgische nationale elftal bekendgemaakt. De opvallendste afwezige in de selectie voor de komende interlands is Koni De Winter. De reden voor zijn afwezigheid is misschien nog wel opvallender.

De Winter heeft namelijk geweigerd om zich te laten selecteren, zo heeft Van Bommel bekendgemaakt tijdens de persconferentie. De 24-jarige voetballer zag af van een oproep voor de Rode Duivels vanwege een gebrek aan speeltijd. Zowel op het WK van afgelopen zomer als tijdens de eerste vier interlands onder leiding van Van Bommel kwam de verdediger, die acht interlands achter zijn naam heeft staan, geen enkele minuut in actie. Zijn laatste optreden voor de nationale ploeg dateert van juni, toen België in een oefenwedstrijd met 0-2 won van Kroatië. Sindsdien moest de centrale verdediger elf interlands op rij toekijken, waarvan hij twee keer zelfs vanaf de tribune moest volgen in plaats van vanaf de reservebank.

Van Bommel reageerde tegenover de Belgische media op de afwezigheid van de 24-jarige verdediger van AC Milan: "Koni De Winter voelt zich er niet lekker bij dat hij niet speelde op het WK en in de afgelopen window. Hij heeft besloten om niet te komen", legde Van Bommel uit.

De bondscoach van België heeft telefonisch contact gehad met de verdediger over zijn beslissing: "Ik heb ook als vader met hem gesproken, om hem na te laten denken. Uiteindelijk heeft hij die keuze gemaakt en ik kan dat niet veranderen.  Het is een langer proces waar hij mee speelde. Dan moet je dat respecteren als trainer, maar het heeft natuurlijk gevolgen op de langere termijn. We werken naar het EK toe. Hij maakt die keuze zelf, is 24 jaar, dus beslist al vrij vroeg om niet meer geselecteerd te worden.  Als hij niet wil komen, dan wil hij niet komen. Die keuze heeft hij niet gemaakt op basis van emotie", maakt de bondscoach van De Rode Duivels duidelijk.

Als vervanger van De Winter heeft de Nederlandse bondscoach gekozen voor de twintigjarige Josué Kongolo, die dit dit seizoen uitkomt voor KRC Genk. Een andere opvallende naam in de selectie is die van Hugo Cuypers, spits van het Mexicaanse CF Monterrey. Met deze twee nieuwkomers in de ploeg werkt België toe naar de laatste twee groepswedstrijden in de Nations League tegen Turkije (uit) en Italië (thuis).