John van den Brom geeft duidelijk signaal af aan Ajax voor kraker in Enschede

John van den Brom kijkt met veel vertrouwen uit naar de thuiswedstrijd van FC Twente tegen Ajax van aankomende zondag. Na de 3-1 overwinning op Pafos FC in de Conference League van donderdagavond liet de trainer voor de camera van Ziggo Sport weten dat de Tukkers met een goed gevoel toewerken naar het duel met de Amsterdammers in De Grolsch Veste. "Reken maar dat we er klaar voor zijn", stelt de trainer.

In het Europese duel met de club uit Cyprus had FC Twente het in het begin nog lastig. Door een treffer van Lelê in de 39e minuut keek de ploeg uit Enschede bij rust zelfs tegen een 0-1 achterstand aan. "De eerste helft hadden we moeite met het spel van Pafos. Je ziet dat ze met vijf achterop heel compact spelen. Ze scoren uiteindelijk een mooie goal", blikt Van den Brom terug op de eerste helft. "Hij schoot hem goed binnen. Dat is niet wat je verwacht als je constant op de helft van de tegenstander bent. Je ziet dat het moeilijk was. Het is mooi dat je met 3-1 wint."

Van den Brom looft Drommel en Nijstad

In de tweede helft wist FC Twente de achterstand echter helemaal om te draaien dankzij goals van de achttienjarige verdediger Ruud Nijstad, Sondre Ørjasæter en Daouda Weidmann, waarbij het een handje werd geholpen door een tweede gele kaart voor Pafos-doelpuntenmaker Lelê. Hoewel Van den Brom liever niet één speler eruit pikt - "Dat vind ik nooit zo belangrijk. We zijn een goed team en dat heb je vanavond gezien. Het belangrijkste is dat je wint" - geeft hij wel complimenten aan doelman Joël Drommel, die FC Twente met onder meer drie reddingen op de been hield. "Drommel houdt ons met goede reddingen in de wedstrijd. En dat is waar hij voor staat, automatisch. Hij laat zien dat hij een goede keeper is."

Ook doelpuntenmaker Nijstad wordt geprezen door zijn trainer. De jonge centrale verdediger kopte na rust de gelijkmaker binnen, iets wat voor hemzelf niet vanzelfsprekend is. "Hij vindt zelf dat hij helemaal niet goed kan koppen. Dat is wel iets waar we met hem mee bezig zijn. Het is een grote kerel", legt Van den Brom uit. Daarnaast ziet de trainer dat het talent op mentaal vlak stappen maakt op het moment dat er aan de bal iets fout gaat: "Hij heeft geen schop onder zijn kont nodig. Helemaal niet. Ruud kan heel erg blijven zitten in het moment dat hij een verkeerde pass geeft. Daar moet hij doorheen. Ik vind het knap. Hij is achttien jaar, hè. Hij wordt steeds beter."

Door de zege op Pafos FC is FC Twente nog altijd ongeslagen in de competitiefase van de Conference League, waar het met negen punten uit drie duels op de derde plaats staat. Toch gaat de focus in Enschede nu meteen weer op de VriendenLoterij Eredivisie. Aanstaande zondag om 14:30 uur neemt de nummer vier van de Eredivisie het in eigen huis op tegen Ajax, dat met 24 punten uit elf duels één punt boven FC Twente op de tweede plek staat. Tijdens de vorige onderlinge ontmoeting in Enschede wist Ajax nog met 2-3 te winnen.