FC Twente draait het helemaal om en blijft foutloos in Europa
FC Twente heeft donderdagavond ook de derde wedstrijd in de competitiefase van de Conference League in winst weten om te zetten. In De Grolsch Veste keek de formatie van trainer John van den Brom bij rust nog tegen een 0-1 achterstand aan tegen Pafos FC, maar na de thee werd de rug gerecht: 3-1. Nadat bezoekersspits Lelê na ruim een uur spelen zijn tweede gele kaart kreeg voorgehouden, zorgden Ruud Nijstad, Sondre Ørjasæter en Daouda Weidmann ervoor dat de drie punten alsnog in Enschede bleven.
De thuisploeg had in Europa al afgerekend met FC Thun (1-0) en Lincoln Red Imps op Gibraltar (1-4) en trok ook in het eigen stadion direct ten aanval. Dat leverde in de elfde minuut al de eerste grote kans op voor Wout Weghorst. De spits nam voorin het voortouw, waarbij hij regelmatig de degens kruiste met Pafos-verdediger David Luiz, en werd in stelling gebracht door Bart van Rooij, maar zag zijn poging recht op de Poolse doelman Radosław Majecki afgaan.
Het doelpunt viel vlak voor de pauze echter aan de andere kant van het veld. De Cyprioten wisten in de eerdere speelronden slechts één punt te bemachtigen tegen Riga FC (1-1) en gingen onderuit bij Atalanta (3-1), maar sloegen in de 39e minuut plotseling toe. De van Fluminense gehuurde Lelê haalde van afstand doeltreffend uit en liet doelman Joel Drommel kansloos: 0-1.
Rode kaart voor Lelê zorgt voor ommekeer in Enschede
Kort nadat het uur voorbij was getikt, kwam FC Twente met de schrik vrij. Lelê was doorgebroken en kwam oog in oog te staan met Drommel, maar de sluitpost voorkwam met een redding een grotere achterstand. Amper een minuut later lag de bal er aan de overzijde wél in, toen de pas achttienjarige verdediger Nijstad in de 62e minuut de 1-1 tegen de touwen werkte.
Meteen vanaf de aftrap moest Drommel opnieuw handelend optreden bij een grote mogelijkheid voor de gasten om zijn ploeg op de been te houden. Daarna kantelde het duel in Enschede volledig. Doelpuntenmaker Lelê beging een overtreding op Weidmann, liep tegen zijn tweede gele prent aan en kon zodoende vertrekken.
Met een man meer op het veld voerde de ploeg van Van den Brom de druk op het doel van Majecki flink op. In de 74e minuut wist de keeper een inzet van Weidmann nog te keren, maar twee minuten later moest hij alsnog capituleren. Nijstad greep goed in, waarna de Noorse aanvaller Ørjasæter op aangeven van Younes Taha in de 76e minuut voor de 2-1 tekende. Nadat Taha naar de kant was gehaald voor invaller Thomas van den Belt, werd het duel in de 82e minuut definitief in het slot gegooid. Een eerste inzet van Van den Belt werd nog gekraakt, maar de bal viel precies voor de voeten van de Franse middenvelder Weidmann, die vervolgens de 3-1 eindstand op het scorebord bracht.
