Engelse media schreven het zaterdagochtend al, maar nu heeft Chelsea het zelf ook bevestigd: Frank Arnesen vertrekt na dit seizoen als sportief directeur bij The Blues. De Deen, tussen 1994 en 2004 in vergelijkbare functie in dienst van PSV, is al zes seizoenen werkzaam op Stamford Bridge.

“Het voelt als een voorrecht en een eer dat ik bij deze fantastische club, met zoveel geweldige mensen heb mogen werken”, aldus Arnesen, die ‘aan iets nieuws toe is’. “Na dit seizoen, als mijn contract is afgelopen, wil ik de uitdaging elders aangaan.”

Chelsea, dat op basis van gesprekken met Arnesen niet verrast is door dit nieuws, is de 54-jarige oud-international dankbaar voor diens werkzaamheden. Arnesen blies met name de jeugdopleiding een nieuw leven in en dat lijkt zijn vruchten af te werpen. De Nederlanders Patrick van Aanholt en Jeffrey Bruma zijn enkele bewijzen hiervan.