Bondscoach Georges Leekens van België twijfelt of hij Ajax-verdediger Jan Vertonghen opneemt in zijn basiself voor het belangrijke EK-kwalificatieduel met Turkije. Wellicht krijgt de van langdurig blessureleed herstelde Thomas Vermaelen een kans.

Beide verdedigers komen in aanmerking voor de linksbackpositie. Vermaelen speelde afgelopen zaterdag op die plek in een oefenpartijtje. "Dat was een bewuste keuze. Het was een uitdaging voor Thomas", zegt Leekens tegen Sporza. "Na een moeilijk begin zag ik de echte Vermaelen: sterk, zuiver in de passing en met persoonlijkheid."

Vertonghen, die vorige week met Ajax in de Verenigde Staten verbleef, is de concurrent van de verdediger van Arsenal. "Ik weet nog niet of Vermaelen zal spelen. Veel zal afhangen hoe Vertonghen zal terugkeren uit de VS. Hij stuurde wel een sms dat het goed gaat met hem en Alderweireld. Jan heeft me de afgelopen interlands niet ontgoocheld."