Bondscoach Bert van Marwijk is onaangenaam verrast door de zware blessure van Ibrahim Afellay. De middenvelder van FC Barcelona en Oranje scheurde donderdag de voorste kruisband van zijn linkerknie.
"Ik ben erg geschrokken. Ik kan het bijna niet geloven en hoop eigenlijk nog steeds dat het niet waar is", laat een aangeslagen Van Marwijk weten aan de NOS. "De ervaring leert dat het herstel van zo'n blessure tussen de zes en tien, elf maanden in beslag neemt. Voor die jongen is het verschrikkelijk."
Van Marwijk had Afellay deze week opgenomen in zijn voorselectie voor de duels met Moldavië en Zweden in de EK-kwalificatie. De keuzeheer stelt dat de lange afwezigheid van Afellay een groot gemis is voor het Nederlands elftal. "Voor ons is het ook heel erg, want hij deed het gewoon heel goed in Oranje."
Door het zware fysieke ongemak is het onzeker of de middenvelder kan spelen op het EK van 2012 in Polen en Oekraïne. Afellay krijgt pas na een operatie duidelijkheid over de lengte van zijn revalidatie.