Kroatië kende een sterk begin van het EK met een 3-1 zege op Ierland. Morgenavond treedt de ploeg van bondscoach Slaven Bilic in de tweede groepswedstrijd aan tegen Italië. Bilic erkent dat alles tot dusver op rolletjes loopt voor zijn team.

"Ik ben bijzonder tevreden", laat Bilic weten in gesprek met UEFA.com. "Ik heb van mensen gehoord dat ze van onze wedstrijd het meest genoten hebben van alle tot nu toe gespeelde duels. Een mooi compliment.'

"Zelf zijn we na de winst een stap dichter bij ons doel: het bereiken van de volgende ronde", gaat de keuzeheer verder. "Hoewel Ierland een taaie en goede tegenstander was, is onze volgende tegenstander van een ander kaliber."

Bilic heeft warme woorden over voor de bondscoach van Italië. "Ik heb veel respect voor coach Cesare Prandelli. Hij heeft de laatste twee jaar behoorlijk veel veranderd én bereikt. Ze hebben hun hele verdedigende filosofie overboord gegooid en spelen nu een beetje zoals Spanje."