Het gevecht om de Europese WK-tickets

In Nederland wordt in deze fase van het seizoen vooral gekeken naar het Europees kampioenschap van Jong Oranje en de oefentrip van het 'grote' Oranje in Azië, maar in de rest van de Europa ligt de focus op het WK van 2014. Voor veel landen staat vanavond een WK-kwalificatiewedstrijd op het programma. FCUpdate.nl zet het programma, en de situaties in de verschillende groepen, op een rijtje.

Groep A

Kroatië- Schotland

België- Servië

In kwalificatiegroep A gaat de strijd om het WK-ticket tussen Kroatië en België. Met dertien punten uit de eerste zes duels staan beide landen gedeeld aan kop. Zaak voor hen is dus vooral om niet onnodig punten te morsen. Kroatië speelt vanavond thuis tegen hekkensluiter Schotland, dat pas twee punten heeft, België ontvangt Servië. De Serviërs staan derde in de groep, maar staan al op een dusdanig grote achterstand dat een WK-ticket alleen nog in theorie tot de mogelijkheden behoort.

Groep B

Armenië- Malta

Tsjechië- Italië

Groep C

Oostenrijk- Zweden

Ierland- Faroër Eilanden

Groep D

Geen wedstrijden

In deze groep, waarin Nederland zit, wordt vanavond niet gespeeld. De eerstvolgende duels zijn begin september, als koploper Oranje op bezoek moet in Estland.

Groep E

Albanië- Noorwegen

IJsland- Slovenië

De op papier meest zwakke poule in deze kwalificatiereeks is misschien wel Groep E. Zwitserland gaat aan de leiding, voor Albanië, IJsland en Noorwegen. Omdat de Zwitsers vanavond niet spelen, hebben Albanië en IJsland de kans om de eerste plek over te nemen. Beide landen spelen thuis, tegen respectievelijk Noorwegen en Slovenië. Noorwegen staat vierde, Slovenië is hekkensluiter. Als Albanië en IJsland allebei winnen, voeren die twee landen na vanavond de groep aan. In ieder geval voor één dag, want op zaterdag speelt Zwitserland voor eigen publiek tegen Cyprus.

Groep F

Azerbeidzjan- Luxemburg

Portugal- Rusland

Groep G

Letland- Bosnië-Herzegovina

Liechtenstein- Slowakije

Litouwen- Griekenland

Groep H

Moldavië- Polen

Montenegro- Oekraïne

Niet Engeland, maar Montenegro heeft voorlopig alle touwtjes in handen in Groep H. Het land koerst, evenals Bosnië in Groep G, af op zijn allereerste WK-deelname. Montenegro heeft twee punten voorsprong op Engeland, dat vanavond niet in actie komt, en speelt thuis tegen Oekraïne. Bij winst zet Montenegro Engeland op vijf punten, maar ook voor tegenstander Oekraïne zijn de belangen groot. Het staat samen met Polen op een gedeelde derde plaats en moet winnen om kans te houden op WK-deelname. Polen speelt uit tegen Moldavië, dat voorlaatste staat.

Groep I

Finland- Wit-Rusland

In kwalificatiegroep I staat vanavond alleen een potje om des keizers baard op het programma. Met Finland en Wit-Rusland staan de nummers laatst en voorlaatst tegenover elkaar en beide landen zullen de hoop op WK-deelname al lang opgegeven hebben. In deze groep leidt wereldkampioen Spanje, voor Frankrijk.