Nationale media wijzen twee Ajax-uitblinkers aan: 'Dynamisch en frivool'

Ajax heeft donderdagavond een hele overtuigende 1-6 overwinning geboekt op bezoek bij FC Midtjylland in de UEFA Conference League. De Nederlandse ochtendkranten spreken vrijdag dan ook van een feestavond in het Deense Herning en wijzen spits Tolu Arokodare en linksback Owen Wijndal aan als de twee grote uitblinkers bij de Amsterdamse club.

In het duel met de koploper van de Deense Superligaen opende Arokodare al in de negende minuut de score voor de ploeg van trainer Míchel Sánchez. Friday Etim zorgde na een klein halfuur nog wel voor de gelijkmaker namens de thuisploeg, maar vlak voor rust kantelde de wedstrijd volledig. Midtjylland-middenvelder Kjell-Arik Wätjen maakte binnen acht minuten twee overtredingen op een Ajacied en moest daardoor in de 43e minuut met een rode kaart van het veld. In de eerste helft liet Ajax via Jorthy Mokio, aanvoerder Davy Klaassen en Wijndal nog kansen liggen om de voorsprong verder uit te bouwen, waarna het in de tweede helft tegen tien man snel uitliep naar een ruime zege.

Ochtendkranten vol lof over Arokodare en Wijndal

Het Algemeen Dagblad zag dat Ajax na rust het verschil wist te maken voor het oog van de ruim achthonderd meegereisde supporters in het uitvak. "Ajax ligt door een grote zege op FC Midtjylland weer op koers in de Conference League. Ajax liet zien nog wel degelijk te kunnen voetballen. Na de zwaarbevochten zeges tegen Sparta en AZ boekte het de grootste overwinning van het seizoen", zo schrijft de krant. "Daarbij waren Tolu en vooral Owen Wijndal de gangmakers en deed de geteisterde topaankoop Marcos Leonardo het licht uit."

De samenwerking tussen de twee uitblinkers was na de rust meteen terug te zien bij de derde goal van Ajax. "Ajax speelde, door veel positiewisselingen en vlotte combinaties, dynamisch en frivool. Ajax nam na rust snel afstand, met dank aan een ontketende Tolu en Wijndal. De 1-3 ramde Wijndal zelf binnen, nadat Tolu de bal met zijn hoofd klaarlegde", gaat de krant verder. Voor de linksback betekent zijn huidige vorm een ommekeer, aangezien er afgelopen zomer nog op werd gerekend dat hij zou gaan vertrekken uit Amsterdam. Ook Leonardo, die halverwege juli voor een bedrag van net onder de twintig miljoen euro werd gekocht van Al-Hilal, pikte als invaller zijn goal mee.

Bij de Volkskrant gaat de aandacht eveneens uit naar de Nigeriaanse spits, die de wedstrijd in Denemarken afsloot met twee goals en een assist. "Tolu Arokodare is nauwelijks af te stoppen deze weken", stelt het dagblad. "Ajax was voor rust al beter dan FC Midtjylland, maar drukte dat met een man meer pas in de tweede helft dubbel en dwars uit. Ajax boekte in de Conference League een ruime uitzege (1-6), met opnieuw een hoofdrol voor Tolu Arokodare." De 1,97 meter lange spits wordt dit seizoen tot de zomer van 2027 gehuurd van Wolverhampton Wanderers, waarbij Ajax een niet-verplichte optie tot koop heeft.

De Telegraaf wijst vooral op het belang van de drie punten voor de Europese stand na de eerdere groepsduels. "Ajax telt weer mee in de Conference League. Nadat het elftal van Míchel Sánchez de valse start bij Hajduk Split (2-1) al enigszins rechtzette tegen Atalanta (2-0), werd ook het derde duel in de competitiefase gewonnen. Na de rode kaart van Kjell-Arik Wätjen sprintten de gasten weg bij Midtjylland (1-6)", zo analyseert de ochtendkrant.

Volgens de krant hielp de rode kaart aan Deense kant de ploeg uit Amsterdam flink op weg richting de uiteindelijke uitslag. "Dat Wätjen zich binnen acht minuten twee keer aan een Ajacied vergreep en in de 43e minuut met rood naar de kant moest, was een zegen voor de gasten", klinkt het. "Met elf tegen tien ging Ajax in het tweede bedrijf op jacht naar de overwinning. Maar na zeven minuten sorteerde de omsingeling alsnog effect. Uit een voorzet van Gloukh kopte Ouazane terug, waarna Tolu doeltreffend afrondde."

Het vervolg voor Ajax in de Eredivisie en Conference League

Door de zege in Denemarken staat de ploeg van Sánchez na drie speelrondes op zes punten met een doelsaldo van +6 (negen goals voor en drie tegen). Dit is momenteel goed voor de elfde plaats op de ranglijst van de Conference League. Komende zondag wacht voor Ajax in de Eredivisie alweer het duel met FC Twente, dat om 14.30 uur begint. In Europa neemt de Amsterdamse club het in de rest van het kalenderjaar nog op tegen achtereenvolgens FC Thun op 26 november, Sint-Truidense op 10 december en Getafe op 17 december.