Italiaanse media raken niet uitgesproken over gebroeders Koopmeiners

Juventus heeft donderdagavond in de competitiefase van de Europa League met 1-2 gewonnen van AZ, een nipte zege voor de ploeg uit Turijn. In het AFAS Stadion domineerde Juventus voor rust, maar toch moest het na een zenuwslopende slotfase alle zeilen bijzetten om de voorsprong over de streep te trekken. Een aansluitingstreffer van de club uit Alkmaar in de 88ste minuut en een afgekeurd doelpunt zorgden ervoor dat de bezoekers na het laatste fluitsignaal ternauwernood aan puntenverlies wisten te ontsnappen.

Richting de slotfase had de Italiaanse club een 0-2 voorsprong opgebouwd dankzij goals van Teun Koopmeiners in de negentiende minuut en aanvaller Randal Kolo Muani vlak voor rust. Na zestig minuten spelen zakte de ploeg van trainer Luciano Spalletti echter ver weg, waardoor AZ steeds gevaarlijker kon worden. Voor het elftal van aanvoerder Peer Koopmeiners betekende dit verlies de eerste Europese thuisnederlaag sinds oktober 2023. Juventus staat door de zege na vier speelronden met tien punten op de vijfde plaats in de Europa League, terwijl AZ met zes punten op de veertiende plek terug te vinden is.

Kritiek in Italië op zenuwslopende slotfase onder Spalletti

In de Italiaanse sportmedia gaat het na afloop vooral over het moeizame laatste halfuur van het duel. Sky Sport Italia stelt dat de zege in Alkmaar niet zonder lijden tot stand is gekomen. Ook Corriere dello Sport is kritisch op het spel na de zestigste minuut, toen de late aansluitingstreffer de nervositeit bij de uitploeg compleet maakte. "Juventus pakt drie kostbare punten", aldus de sportkrant, die ook zag hoe de trainer langs de lijn reageerde op het geschutter van zijn elftal: "Er stond een woedende Spalletti langs de lijn na de fouten in de slotfase."

Ondanks die lastige slotfase was er in de Italiaanse media wel lof voor het spel van Kolo Muani. De Franse aanvaller, die midden oktober tijdens het Europa League-duel met Celta de Vigo (1-2) ook al wist te scoren, kreeg van de verdediging van AZ veel ruimte op de rechterflank en was naast zijn goal ook goed voor de assist bij de openingstreffer. La Gazzetta dello Sport is blij met de vorm van de Fransman en schrijft: "Welkom terug, Randal". Over de nipte overwinning van de club uit Turijn voegt de roze sportkrant nog toe: "Juventus kwam met de schrik vrij."

Broederstrijd Koopmeiners domineert kranten

Naast het verloop van de wedstrijd gaat het in Italië volop over de allereerste officiële ontmoeting tussen de twee broers. Waar de jongste van het tweetal bij de club uit Alkmaar bleef en daar inmiddels de aanvoerdersband draagt, ging zijn oudere broer in augustus 2021 naar Atalanta om drie jaar later een vijfjarig contract te tekenen bij Juventus voor een gegarandeerd bedrag van 51,3 miljoen euro. In hun onderlinge duel trok de middenvelder van de Italiaanse club dus aan het langste eind. Corriere dello Sport vat de strijd binnen de familie samen met de kop: "Koopmeiners geeft broer geen korting".

Op de tribunes van het AFAS Stadion stonden de fans van de thuisploeg stil bij het weerzien via een spandoek met de tekst 'Two brothers, one love'. Ook de 81-jarige opa Jan Koopmeiners, die zijn kleinzoons jarenlang als vaste chauffeur naar trainingen en wedstrijden bracht, groeide rondom het duel in zowel Nederland als Italië uit tot een bekendheid. Hij hoopte vooraf dat het duel in een 2-2 gelijkspel zou gaan eindigen, een uitslag waar volgens de middenvelder van Juventus ook hun moeder op had gehoopt. La Gazzetta dello Sport begint het wedstrijdverslag dan ook met een knipoog naar de grootvader: "Sorry, opa Jan". De krant gaat direct verder over de doelpuntenmaker van de bezoekers: "Teun liet de wet van de grote broer gelden." Buiten het veld trekken de twee broers overigens wel samen op, want het tweetal gaat binnenkort gezamenlijk een kinderboek uitbrengen.