Jong Oranje op jacht naar goud in beloofde land

Het is een 'oneven' jaar en dus is er geen EK of WK, maar de echte liefhebbers kunnen de Oranje-shirtjes toch uit de kast halen. Voor het eerst sinds 2007 doet Jong Oranje weer mee aan het Europees kampioenschap onder 21 en de ploeg van bondscoach Cor Pot is met zijn vele A-internationals prompt één van de favorieten. FCUpdate.nl blikt vooruit op het toernooi in Israël, dat woensdag van start gaat.

De locatie

Het toernooi wordt gespeeld in slechts vier steden: Jeruzalem, Petach Tikwa, Netanya en Tel Aviv. Logistiek gezien is dat prima te doen, want de vier speelsteden liggen allemaal op maximaal honderd kilometer van elkaar. De stadions van Netanya, Petach Tikwa en Tel Aviv zijn met een capaciteit tussen de 11.500 en 14.500 enigszins vergelijkbaar, Jeruzalem springt er bovenuit. In dat stadion, waar de finale gespeeld wordt, kunnen 33.500 toeschouwers. De openingswedstrijd, tussen Israël en Noorwegen, vindt plaats in Netanya, de halve finales in Netanya en Petach Tikwa. Jong Oranje speelt zijn groepsduels in Petach Tikwa (twee keer) en Jeruzalem.

Jong Oranje

De vermoedelijke opstelling van Jong Oranje is niet lastig te raden. Op basis van de trainingen en afgelopen oefenwedstrijden worden Jeroen Zoet, Daley Blind, Stefan de Vrij, Bruno Martins Indi, Ricardo van Rhijn, Jordy Clasie, Kevin Strootman, Adam Maher, Ola John, Luuk de Jong en Georginio Wijnaldum komende donderdag, in de eerste groepswedstrijd tegen buurland Duitsland, in de basis verwacht.

De tegenstanders

Jong Oranje is tijdens de loting voor dit EK gekoppeld aan Duitsland, Rusland en Spanje en treft het daarmee niet, want de andere groep is op papier minder sterk. Daarin spelen Noorwegen, gastland Israël, Engeland en Italië. Noorwegen speelde onlangs, in Waalwijk, een oefenduel tegen Jong Oranje en verloor toen met 4-1. Italië, met A-internationals Mattia Destro en Marco Verratti, is de favoriet in deze poule.

Rusland, één van de andere tegenstanders van Jong Oranje, heeft met Alan Dzagoev één van de smaakmakers van het EK van 2012 bij zich. De rest van de spelers zijn, op oud-Feyenoorder Fedor Smolov na, in Nederland minder bekend, maar volgens Guus Hiddink is het wel degelijk een sterke lichting. “Deze Russische ploeg heeft veel kwaliteit. Het enige vraagteken is voor mij hoe fit de spelers zijn na een lang en zwaar seizoen”, zei de coach van het Russische Anzhi zaterdag in zijn column in De Telegraaf.

Programma Jong Oranje

Het jeugd-EK begint woensdag met twee duels uit Groep A, Israël-Noorwegen is de openingswedstrijd. Een dag later mag Jong Oranje voor het eerst aan de bak, in Petach Tikwa tegen Duitsland. Deze wedstrijd begint om 20.30 uur, Nederlandse tijd. Het tweede duel van Jong Oranje is drie dagen later, zondag 9 juni, om 18.00 uur in Jeruzalem tegen Rusland. De ploeg van coach Cor Pot sluit de groepsfase af op woensdag 12 juni, in Petach Tikwa tegen Spanje. Deze wedstrijd begint om 18.00 uur.

Om de halve finale te halen moet Jong Oranje eerste of tweede in de groep worden. De twee halve finales worden gespeeld op 15 juni, de finale is dinsdag 18 juni.