'Pinchhitter' Kuyt: "Van Persie dé man bij Oranje"

Niet alleen Wesley Sneijder, ook Dirk Kuyt is door coach Louis van Gaal teruggezet in de hiërarchie bij Oranje. Kuyt was het afgelopen jaar reserve-aanvoerder, maar Van Gaal heeft besloten om die functie aan Arjen Robben te geven. Als de nieuwe captain Robin van Persie ontbreekt, zal vanaf nu Robben de aanvoerdersband dragen.

Van Gaal riep Sneijder en Kuyt vorige week in Hoenderloo bijeen om zijn beslissing kenbaar te maken. "De trainer heeft eerst aan ons persoonlijk uitgelegd met welk probleem hij het afgelopen jaar zat", zegt Kuyt in AD Sportwereld. "Wesley heeft bij veel interlands ontbroken en ik stond niet opgesteld, zodat hij zelfs een derde aanvoerder (Kevin Strootman, red.) moest benoemen. Ik ben zwaar teleurgesteld, maar accepteer de keuze om het vanaf nu anders te doen. Eerlijk is eerlijk: Robin van Persie is ook gewoon dé man in Oranje momenteel", geeft de Fenerbahçe-spits toe.

Van plan om zijn interlandcarrière te beëindigen is Kuyt (33) zeker niet. De aanvaller wil naar het wereldkampioenschap van 2014 in Brazilië, eventueel als pinchhitter. "Pinchhitter is ter sprake gekomen in ons gesprek. Het breekijzer om iets te forceren, maar ook om in het slot van wedstrijden een voorsprong te handhaven. Ik ben niet de aller langste speler, maar ik heb een goed gevoel voor de juiste positie. Balletjes inkoppen op belangrijke momenten heb ik in mijn carrière genoeg gedaan."