Costa Rica was op voorhand het lelijke eendje in groep D, maar het elftal van bondscoach Jorge Luis Pinto verraste de complete voetbalwereld met zeges op Uruguay en Italië. Dinsdag werd de eerste plaats in de poule veiliggesteld met een gelijkspel tegen Engeland (0-0).

"De wedstrijd tegen Engeland, een team dat op zoek was naar zijn eerste overwinning, was in evenwicht", aldus Pinto op de FIFA-website. "Ik ben blij dat we onze poule bovenaan zijn geëindigd."

Costa Rica speelt in de achtste finales tegen de nummer twee van groep C. Pinto: "Wie onze tegenstander ook wordt, we zullen met vertrouwen aan de aftrap verschijnen. We zijn een uitgebalanceerde ploeg, die de zaakjes tactisch goed voor elkaar heeft."