Robin van Persie is blij met de keuze van Louis van Gaal om de selectie van Manchester United vrij te geven op eerste kerstdag en niet op trainingskamp te gaan. Voor de Nederlandse spits is dat een verademing, zo laat hij weten.

"Voor mij was dit de eerste keer sinds ik in Engeland speel", zegt Van Persie tegen De Telegraaf. "Alle spelers konden bij hun familie blijven en thuis lekker spelletjes doen."

Manchester United won op tweede kerstdag met 3-1 van Newcastle United, mede door een goal van de Nederlander. Doorgaans laten Engelse trainers de selectie een avond voor de wedstrijd verzamelen, maar ook dat deed Van Gaal niet. Hij riep de spelersgroep pas op, op de dag van de wedstrijd. "Wij hoefden pas om tien uur, op de dag van de wedstrijd tegen Newcastle, te verzamelen."