Manchester United draait 0-2 tegen Malen en AS Roma om in krankzinnig duel
Manchester United heeft dinsdagavond voor het eerst sinds 10 september weer een wedstrijd weten te winnen. In de vierde speelronde van de Champions League kwam de Engelse club op Old Trafford nog op een 0-2 achterstand tegen AS Roma, maar wist het dit om te buigen naar een 3-2 zege. Matheus Cunha speelde met twee goals een hoofdrol bij de overwinning.
De start van het duel in Manchester ging gepaard met protesten van de eigen aanhang tegen de familie Glazer. Voor het eerste fluitsignaal lieten de fans honderden groen-gouden ballonnen op, een verwijzing naar de historische clubkleuren en het verzet tegen de Amerikaanse eigenaren. In de eenentwintigste minuut werden er daarnaast tennisballen op het veld gegooid, als symbool voor de 21 jaar waarin de club nu in handen is van de Glazers. Deze actie was van tevoren al aangekondigd op social media en zorgde ervoor dat het duel kort stilgelegd moest worden.
AS Roma slaat snel toe via Soulé en Malen
Tussen de protestacties door deelde AS Roma op het veld al snel twee flinke tikken uit aan de ploeg van trainer Michael Carrick. De Argentijnse aanvaller Matías Soulé zette de club uit Rome na elf minuten op voorsprong. Zeven minuten later wist Donyell Malen de score vanaf de stip te verdubbelen naar 0-2.
Voor de Nederlandse aanvaller betekende dit een treffer op een avond waarop AS Roma met veel vertrouwen aan de aftrap stond. De ploeg had van de afgelopen vijf officiële duels er vier gewonnen en één gelijkgespeeld, met zestien goals voor en acht tegen. De 0-2 ruststand zorgde voor nog meer zorgen bij Carrick, die met Manchester United al negen duels op rij niet meer had gewonnen en in de Premier League op een teleurstellende zeventiende plaats staat.
Cunha draait duel volledig om na goal Fernandes
In de tweede helft kantelde de wedstrijd echter compleet in het voordeel van de thuisploeg. Bruno Fernandes kreeg vanaf elf meter de mogelijkheid om de aansluitingstreffer te maken. De Portugese aanvoerder miste zijn eerste poging vanaf de stip, maar mocht de penalty opnieuw nemen en schoot in de herkansing wel raak: 1-2.
Laat in de tweede helft trok Cunha het duel helemaal naar zich toe. De Braziliaanse aanvaller was eerst trefzeker voor de 2-2 en schoot meteen daarna ook de 3-2 binnen. Kort na zijn tweede goal van de avond moest de matchwinner het veld alleen wel verlaten met een rode kaart. Oftewel: Manchester United moest de slotfase met tien man zien te overleven.
Onrust rond Carrick en clubleiding blijft
Met een man minder wist de Engelse club in de laatste minuten stand te houden, waardoor er een einde kwam aan een reeks van bijna twee maanden zonder zege. Ondanks de drie punten in de Champions League blijft het onrustig rondom de clubleiding. Begin 2024 namen Jim Ratcliffe en zijn bedrijf INEOS voor 1,3 miljard dollar een minderheidsbelang in de club en namen zij de sportieve leiding over van de familie Glazer. Sinds die wijziging in het bestuur werden er al twee trainers ontslagen voordat Carrick het stokje overnam.
Door de zege zet het elftal van Carrick wel de goede onderlinge cijfers tegen de Italianen in de Champions League voort. In de zes eerdere duels in het miljoenenbal, waarvan de laatste werd gespeeld in het seizoen 2007/08, wist de club uit Manchester al vier keer te winnen. Eén keer eindigde het in een gelijkspel en één duel ging verloren.
