Oranje laat Letland met kleine nederlaag ontsnappen uit ArenA

Oranje heeft zich zaterdagavond enigszins herpakt na de zeperd tegen Turkije. In de Johan Cruijff ArenA had de ploeg van bondscoach Frank de Boer de kans om om de Letten op de pijnbank te leggen. Dat gebeurde echter niet, maar dankzij Steven Berghuis en Luuk de Jong won het Nederlands elftal wel met 2-0.

De Boer besloot na de pijnlijke nederlaag op bezoek bij Turkije flink in te grijpen. Kenny Tete, Marten de Roon en Donyell Malen hadden in Istanboel nog een basisplaats, maar moesten in Amsterdam genoegen nemen met een plekje op de reservebank. Denzel Dumfries, Davy Klaassen en Luuk de Jong verschenen om die reden wel aan de aftrap. Onder de lat werd de geblesseerde Jasper Cillessen wederom vervangen door Tim Krul. Luuk de Jong moest in de punt van de aanval voor gevaar zorgen, terwijl collega Memphis aan de linkerkant speelde.

Oranje bleef dreigend en kreeg meerdere mogelijkheden om doelman Roberts Ozols te verschalken. Onder meer Memphis, Berghuis, Georginio Wijnaldum en Klaassen hadden hun vizier in het eerste deel van de wedstrijd niet op scherp staan. Klaassen was opnieuw de man van de grootste kansen. Hij kon ook na een voorzet van Berghuis van dichtbij niet scoren en kopte even later snoeihard op de lat na een nieuwe pass van Berghuis. Uit het niets kwam Letland er weer eens gevaarlijk uit, maar Raivis Jurkovskis krulde de bal ver naast het doel.

Het was de ijverige Berghuis die na een ruim half uur voetballen toch de ban brak voor de ploeg van De Boer. Hij sneed naar binnen na een slimme loopactie van Dumfries en knalde de bal fraai achter de kansloze Ozols. Voor de aanvoerder van Feyenoord was dit zijn eerste doelpunt in Oranje. De gastheer had daarna de marge moeten vergroten en kon met een ruimere voorsprong aan de thee. Memphis kreeg zijn poging echter niet tussen de palen en in de slotfase van de eerste helft kopte de sterke Luuk de Jong nog hard op de lat.

Het was vervolgens even wachten op meer doelgevaar, al probeerden Memphis en Wijnaldum het wel van afstand. De 2-0 viel twintig minuten voor tijd alsnog. De ongelukkig spelende Memphis leverde een goede hoekschop af en Luuk de Jong knikte bij de eerste paal hard de bevrijdende tweede treffer tegen de touwen. Letland was daarmee uitgeschakeld en leek rijp voor meer tegendoelpunten. Klaassen kreeg een enorme kans, maar stuitte andermaal op de uitstekend keepende Ozols. Ook een fraaie actie van Memphis werd niet gepromoveerd tot treffer.

Invaller Donny van de Beek schoot nog voorlangs en de grootste kans van de slotfase was aan de overkant te zien. Andrejs Ciganiks knalde via Krul hard tegen de paal. Oranje gaat zich nu richten op de uitwedstrijd bij Gibraltar, dat dinsdagavond de tegenstander is. Letland brengt dan een bezoekje aan het nog ongeslagen Turkije.

De beoordelingen van het Nederlands elftal volgen zondagochtend (09.00 uur) in het Oranje-rapport.