Amnesty wil streep door overname Newcastle United

Mensenrechtenorganisatie Amnesty International wil dat de Premier League de op handen zijnde overname van Newcastle United een halt toeroept. De club uit het Noorden van Engeland lijkt in handen te vallen van investeerders uit Saoedi-Arabië.

De potentiële overname van Newcastle United door het consortium is al achttien maanden lang de grootste soap in het Engelse voetbal. Om meerdere redenen wilde de Premier League eerdere verzoeken niet accepteren. Enerzijds omdat uit papierwerk niet bleek wie de baas zou worden bij de club, anderzijds vanwege een geschil tussen Saoedi-Arabië en sportzender BeIN Sports. Die zender is in dat land namelijk geblokkeerd en wedstrijd uit de Premier League worden daar illegaal uitgezonden. Nu er een oplossing is tussen de twee partijen, lijkt de grootste hobbel voor de overname van The Toon Army uit de weg geruimd.

Maar als het aan Amnesty International ligt, steekt de organisatie van de Premier League alsnog een stokje voor de deal. Het maakt zich namelijk grote zorgen over de mensenrechten in het land in het Midden-Oosten. Een woordvoerder van Amnesty noemt de overname van Newcastle United tegenover The Guardian 'een manier' van Saoedi-Arabië om de hachelijke reputatie van het land wat betreft mensenrechtenschending te verbloemen door de glamour van het hebben en groot maken van een voetbalclub.

De woordvoerder van Amnesty verwijst onder andere naar het gevangen zetten van activisten en de recente moord op een journaliste. "In plaats van degenen die betrokken zijn bij ernstige mensenrechtenschendingen toe te staan ??het Engelse voetbal binnen te lopen, simpelweg omdat ze diepe zakken hebben, hebben we er bij de Premier League op aangedrongen om de test van hun eigenaren en bestuurders te veranderen om mensenrechtenkwesties aan te pakken."

Lees ook: Premier League ontkent blokkade omtrent overname Newcastle United

Met de overname van Newcastle United zou ongeveer driehonderd miljoen pond zijn gemoeid. Voor fans van The Magpies zou het een droom zijn die werkelijkheid wordt. De aanhang van de club is namelijk niet te spreken over het beleid van eigenaar Mike Ashley, onder wie Newcastle United sinds 2009 twee keer degradeerde uit de Premier League. Mocht de deal doorgaan, kan de club in één klap de rijkste ter wereld worden. Naar verluidt zouden de potentiële eigenaren van Newcastle United namelijk zo'n tien keer rijker zijn dan die van Manchester City. De club staat momenteel voorlaatste in de Premier League met slechts drie punten uit zeven duels.