'Qatar koopt Ecuador-spelers om voor openingsduel WK'

Qatar heeft mogelijk meerdere spelers van Ecuador omgekocht om aanstaande zondag het openingsduel op het WK expres te verliezen. Dat bracht een gerespecteerd onderzoeker van het Britse Midden-Oosten Centrum voor Studies en Onderzoek donderdagavond naar buiten. Het bericht is overigens nog niet bevestigd of al formeel bewezen. 

Het zou gaan om liefst acht spelers die zijn omgekocht, schrijft onderzoeker Amjad Taha op twitter. Hij is een gerespecteerd onderzoeker en heeft meer dan 400.000 volgers op zijn sociale kanalen. De spelers van Ecuador zouden een bedrag van 7,4 miljoen dollar ontvangen om het openingsduel van het WK met 1-0 te verliezen, specifiek met een doelpunt in de tweede helft. 

Volgens Taha hebben zowel Qatarese als Ecuadoraanse 'insiders' de informatie aan hem bevestigd, maar vooralsnog is hij wel de enige die het nieuws naar buiten heeft gebracht. Hij hoopt met het naar buiten brengen van de informatie 'de uitkomst van het duel te beïnvloeden', zo schrijft hij onder zijn bericht. 'De wereld moet opstaan tegen de corruptie van de FIFA', besluit hij zijn zéér gevoelige tweet. 

Lees ook: 'Van Gaal is er bijna uit: negen van de elf basisspelers staan vast'

Als de aantijgingen van Taha kloppen hebben zowel Qatar als de FIFA er vlak voor de start van het toernooi een levensgroot probleem bij. De voetbalbond lag al onder vuur door de toewijzing van het toernooi aan het land waar de mensenrechten niet bepaald gewaarborgd zijn zoals dat in een goed functionerende democratie het geval hoort te zijn. Ook kwamen in 2021 berichten naar buiten over 'duizenden' arbeidsmigranten die bij de bouw van de stadions om het leven zouden zijn gekomen, al ontkent de FIFA die onthulling van The Guardian. Ongetwijfeld krijgt dit gerucht nog een groot staartje.