Bizar scenario: 'San Marino kan WK-droom in leven houden met dikke nederlaag'

Een bizar scenario dreigt zich te ontvouwen in de kwalificatie voor het WK 2026. San Marino is er mogelijk bij gebaat om volgende maand een grote nederlaag te lijden tegen Roemenië.

Het gaat om Groep H van de WK-kwalificatiereeks. Oostenrijk gaat daarin aan kop met 15 punten, gevolgd door Bosnië-Herzegovina (13) en Roemenië (10). De andere twee landen, Cyprus (8) en San Marino (0), hebben geen uitzicht meer op een plek bij de eerste twee. Zij hebben bovendien een wedstrijd meer gespeeld en er dus nog maar één te gaan.

Voor San Marino is dat de uitwedstrijd tegen Roemenië op 18 november. Opvallend genoeg is San Marino erbij gebaat als Roemenië nog een plek stijgt in de groep, ten koste van Bosnië-Herzegovina. Dan zou San Marino zich virtueel plaatsen voor de play-offs voor het WK, als een van de vier beste groepswinnaars uit de Nations League die buiten de top twee van hun kwalificatiegroep eindigen.

Op dit moment maken Wales, Roemenië, Zweden en Moldavië virtueel aanspraak op die ontsnappingsroute. San Marino valt er net buiten, maar kan het 'Nations League-ticket' van Roemenië overnemen, indien Roemenië in de reguliere WK-kwalificatiegroep als tweede eindigt.

Daarvoor moet Roemenië een gat van drie punten met Bosnië-Herzegovina dichten. Die twee landen spelen op 15 november tegen elkaar. Als Roemenië niet verliest, komt het aan op de laatste speelronde op 18 november. Dan speelt Roemenië tegen San Marino en gaat Bosnië-Herzegovina op bezoek bij Oostenrijk. Doelsaldo kan een rol gaan spelen, en in dat opzicht heeft Bosnië-Herzegovina op dit moment een streepje voor (+8 om +5). San Marino kan Roemenië een handje helpen, door zelf met ruime cijfers te verliezen.

De huidige stand in Groep H