Xavi verrast en haalt alsnog debutant bij selectie Oranje

Sepp van den Berg is alsnog toegevoegd aan de selectie van het Nederlands elftal, zo maakt de KNVB bekend. De 24-jarige verdediger van Brentford is voor het eerst opgeroepen voor Oranje. Hij meldt zich dinsdagavond in Zeist bij de selectie van bondscoach Xavi Hernández.

Xavi riep in eerste instantie 25 spelers op voor de aankomende Nations Leagueduels met Griekenland en Duitsland. Gisteren (maandag) werd echter duidelijk dat Virgil van Dijk en Brian Brobbey de selectie moesten verlaten omdat zij 'niet fit' uit de afgelopen speelronde in de Premier League waren gekomen. De voetbalbond liet toen nog weten dat Xavi geen vervanger(s) zou oproepen en Oranje dus met 23 spelers naar beide duels zou gaan toewerken.

Inmiddels is er blijkbaar toch anders besloten, want de KNVB laat weten dat Van den Berg alsnog een oproep heeft ontvangen. De verdediger speelde in het verleden acht interlands voor Jong Oranje, maar maakte nog niet eerder deel uit van het 'grote' Oranje.

Van den Berg speelt al sinds 2019 in Engeland, toen Liverpool de (toen nog) tiener verrassend wegplukte bij PEC Zwolle. Door de jaren heen werd de verdediger verhuurd aan achtereenvolgens Preston North End, Schalke 04 en FSV Mainz 05. Uiteindelijk bleef de teller steken op vier officiële wedstrijden in de hoofdmacht van The Reds, die Van den Berg in de zomer van 2024 voor zo'n 24 miljoen euro verkochten aan Brentford.

Bij zijn huidige club groeide Van den Berg alsnog uit tot een volwaardige Premier League-verdediger. De geboren Zwollenaar begon met een blessure aan het huidige seizoen, maar maakte in oktober zijn rentree en is sindsdien weer onbetwist basisspeler.