De Jong en Veerman samen op middenveld Oranje? 'Ik heb altijd gezegd...'
Frenkie de Jong denkt dat hij prima samen met Joey Veerman op het middenveld van het Nederlands elftal kan spelen, zo vertelt hij aan ESPN. Daarmee onderschrijft de Barcelona-speler de woorden die bondscoach Xavi Hernández gisteren (maandag) ook al uitsprak.
Veerman werd onder Xavi's voorganger Ronald Koeman na het Europees Kampioenschap van 2024 twee jaar niet meer opgeroepen voor Oranje. Met de komst van de Spanjaard is het tij echter gekeerd en maakt de Volendammer, die PSV afgelopen zomer verruilde voor Borussia Dortmund, weer deel uit van het keurkorps. In Xavi's eerste interlandperiode kwam Veerman in alle vier de duels die Nederland speelde in actie. De Jong ontbrak toen echter nog vanwege de blessure die hem sinds het WK aan de kant hield, maar waarvan hij inmiddels weer volledig is hersteld.
Bij de terugkeer van De Jong in de selectie wierp de vraag zich op: kan hij eigenlijk ook sámen met Veerman op het middenveld spelen? Xavi kreeg die vraag maandag voorgelegd tijdens zijn persconferentie, en gaf een duidelijk antwoord: "Dat gebeurde mij ook toen ik bij Barcelona, veel mensen zeiden toen dat Andres Iniesta en ik niet samen konden spelen. Kun je je dat voorstellen? Dat hebben ze jarenlang gezegd. 'Ze hebben hetzelfde profiel, ze kunnen niet samenspelen'. En kijk wat er daarna is gebeurd. In dit geval: Joey en Frenkie kunnen natuurlijk samenspelen. Honderd procent."
ESPN vraagt De Jong een dag later hoe hij tegen de situatie aankijkt. "Ik heb het gezien", lacht de middenvelder ontspannen. "Ik zie het zitten om met iedereen te spelen. Ik heb dat altijd gezegd sinds ik hier ben. Er is natuurlijk heel vaak discussie over geweest. Ik ben het eens met de trainer dat goede spelers altijd samen kunnen spelen. En wie dat dan zijn, dat is uiteindelijk aan de trainers." De Jong weet niet zeker of hij überhaupt al eens samen met Veerman op het veld stond in Oranje. Verslaggever Pascal Kamperman geeft het antwoord: "Eén keertje, tegen Italië in de Final Four van de Nations League in Enschede, veertien minuten was dat. En dat was het debuut van Joey Veerman."
De Jong weet het weer en prijst zijn ploeggenoot. "Joey is gewoon een hele goede speler. Dus ik denk zeker dat wij samen zouden kunnen spelen. Maar, wat ik zeg, de trainers beslissen het uiteindelijk. Nee, ik denk niet dat dat iets anders van mij zou vragen dan als er een ander type naast mij staat. Ik denk dat alle goede spelers altijd samen kunnen spelen. Ik denk dat Joey iemand is die het voetbal goed ziet, die tactisch goed is en ik vind hem technisch heel goed. Dus over het algemeen is het juist makkelijk spelen, met zulke spelers", besluit De Jong.
