De Graafschap neemt rigoureus besluit: 'Een dieptepunt in de geschiedenis'
De Graafschap is maandagmiddag met een fel statement naar buiten gekomen. Aanleiding daarvoor is een actie van een deel van de achterban, die besloot de spelersbus van de Achterhoekers tegen te houden voorafgaand aan de wedstrijd tegen Vitesse. De Gelderse derby werd uiteindelijk om die reden afgelast.
Het tegenhouden van de spelersbus zou verband houden met een beslissing van de Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch. De burgervader besloot slechts zestien uur voor de wedstrijd dat er geen uitsupporters van De Graafschap welkom waren.
Het uitgebreide statement luidt als volgt: "Zondag 8 november is een dieptepunt bereikt in de geschiedenis van De Graafschap. Spelers, staf, medewerkers en vertegenwoordigers van de club werden op het terrein van De Vijverberg tegengehouden en konden niet vertrekken naar de uitwedstrijd tegen Vitesse. Hierdoor kon de wedstrijd geen doorgang vinden. Een onacceptabele gebeurtenis die onze club diep heeft geraakt en alleen maar verliezers kent.
De aanloop naar de wedstrijd tegen Vitesse kende zaterdagavond een bijzonder teleurstellende wending. Ondanks intensief overleg tussen beide clubs, supporters en betrokken autoriteiten besloot de burgemeester van Arnhem uiteindelijk om geen supporters van De Graafschap toe te laten.
De Graafschap heeft zich de afgelopen weken nadrukkelijk ingezet om tot werkbare en veilige afspraken te komen. Wij hebben daarbij steeds geprobeerd recht te doen aan zowel de veiligheid als de belangen van onze supporters. Dat deze inspanningen niet tot het gewenste resultaat hebben geleid, heeft bij de club en haar achterban tot grote teleurstelling en onbegrip geleid.
De Graafschap blijft van mening dat de ontvangst en behandeling van uitsupporters in het Nederlandse betaald voetbal op onderdelen wezenlijk moet verbeteren. Ook de toon en verwijten vanuit de Arnhemse autoriteiten richting onze club en supporters vinden wij ongepast. Wij blijven ons inzetten voor een eerlijke en gastvrije behandeling van uitsupporters, samen met onze achterban en de betrokken instanties.
Dat supporters hun onvrede willen uiten, begrijpen wij. Maar de wijze waarop dat zondag is gebeurd, is op geen enkele manier te rechtvaardigen.
Door het afsluiten van de toegangen werd het de spelersbus onmogelijk gemaakt het terrein te verlaten. Daarmee werd niet alleen een officiële competitiewedstrijd onmogelijk gemaakt, maar werd ook op onacceptabele wijze ingegrepen in de persoonlijke vrijheid van onze eigen mensen.
Hoe groot de teleurstelling of boosheid ook is, die kan nooit een rechtvaardiging vormen om onze eigen club, haar medewerkers en de vele mensen die De Graafschap een warm hart toedragen op deze manier te treffen.
De Graafschap is een club van saamhorigheid, betrokkenheid en verbondenheid. Maar saamhorigheid betekent ook respect voor elkaar en voor de grenzen die binnen onze samenleving gelden. Geen enkele groep kan namens de gehele achterban bepalen dat spelers en medewerkers hun werkzaamheden niet mogen uitvoeren.
Wat zondag is gebeurd, kan niet, mag niet en mag nooit meer gebeuren.
De Graafschap heeft gedurende het gehele weekend intensief contact onderhouden met de politie. Ook tijdens de gebeurtenissen van zondag stond de club voortdurend in contact met de politie. Mede op basis van het politieadvies is bewust gekozen voor een aanpak gericht op het voorkomen van verdere escalatie. De veiligheid van onze spelers, staf, medewerkers en overige aanwezigen stond daarbij steeds voorop.
De gebeurtenissen van zondag hebben grote gevolgen voor De Graafschap. De club houdt rekening met mogelijke sancties vanuit de KNVB. Daarnaast is de reputatie van onze club door deze gebeurtenissen ernstig geschaad.
De Graafschap is per direct gestart met een grondig onderzoek naar de gebeurtenissen van zondag. Daarbij worden alle beschikbare camerabeelden, verklaringen en overige relevante informatie betrokken. Wij zoeken hierin nadrukkelijk de samenwerking met politie, Openbaar Ministerie, gemeente en KNVB. Daarnaast laten wij juridisch beoordelen welke strafbare feiten mogelijk zijn gepleegd.
De Graafschap zal voortvarend en zorgvuldig vaststellen welke personen verantwoordelijk zijn voor het organiseren, uitvoeren of in stand houden van de blokkade. Tegen personen van wie de betrokkenheid wordt vastgesteld, zullen wij passende maatregelen treffen. Dit betekent dat De Graafschap lokale stadionverboden zal opleggen en zich bij de KNVB zal inzetten voor landelijke stadionverboden. Daarnaast laten wij beoordelen welke strafrechtelijke stappen mogelijk en aangewezen zijn.
Wij zullen hierin voortvarend, zorgvuldig en consequent handelen. De veiligheid en persoonlijke vrijheid van onze spelers, medewerkers en alle anderen die voor onze club werkzaam zijn, staan daarbij voorop.
Geen uitsupporters tot en met 31 maart 2027
Naar aanleiding van de gebeurtenissen van zondag heeft De Graafschap besloten om tot en met 31 maart 2027 geen supporters mee te nemen naar uitwedstrijden. Indien blijkt dat alle betrokkenen individueel een sanctie hebben ontvangen, kunnen we dit besluit heroverwegen.
Wij realiseren ons dat dit een zeer ingrijpend besluit is, juist voor de vele trouwe supporters die onze club bij iedere uitwedstrijd op een positieve en waardige manier ondersteunen en niets met de gebeurtenissen van zondag te maken hebben gehad. Ook zij worden door deze maatregel geraakt. Dat betreuren wij.
Toch vinden wij dit besluit, gezien de ernst van de gebeurtenissen, noodzakelijk. De grens die zondag is overschreden, raakt de veiligheid van onze spelers, staf en medewerkers, maar ook aan de verantwoordelijkheid die wij als betaaldvoetbalorganisatie dragen voor een veilig en verantwoord verloop van wedstrijden. Onder de huidige omstandigheden vinden wij het niet verantwoord om het georganiseerde bezoek aan uitwedstrijden op dezelfde wijze voort te zetten.
De komende periode gebruiken wij om de gebeurtenissen zorgvuldig te onderzoeken, de organisatie en afspraken rondom uitwedstrijden kritisch te beoordelen en waar nodig verbeteringen door te voeren.
De Graafschap wil niets liever dan met een vol uitvak en de steun van haar supporters wedstrijden spelen. Maar die steun moet altijd samengaan met veiligheid, respect en verantwoordelijkheid.
Dit besluit betekent niet dat wij onze gehele achterban verantwoordelijk houden voor het handelen van een groep. Het is een ingrijpende, maar naar onze overtuiging noodzakelijke maatregel om rust te creëren, duidelijke grenzen te stellen en te werken aan een verantwoorde terugkeer van onze supporters bij uitwedstrijden.
Ons uitgangspunt blijft dat supporters De Graafschap zowel thuis als uit moeten kunnen blijven steunen. Daar zullen wij ons voor blijven inzetten.
Samen verder, met duidelijke grenzen
De gebeurtenissen van zondag hebben geleid tot grote verslagenheid en verontwaardiging binnen onze club en onder onze achterban. Wij hebben vele reacties ontvangen van supporters, sponsors, aandeelhouders en andere betrokkenen die hun steun aan De Graafschap hebben uitgesproken.
Die betrokkenheid is van grote waarde en sterkt ons in de overtuiging dat de overgrote meerderheid van onze achterban staat voor de waarden die onze club kenmerken.
De Graafschap is en blijft een club van en voor de Achterhoek, gedragen door tienduizenden mensen die zich met trots en passie aan onze club verbinden.
Wat zondag is gebeurd, past niet bij die waarden en niet bij De Graafschap. Er is een duidelijke grens overschreden. Onze club moet een veilige plek zijn voor iedereen. Daar doen wij geen concessies aan", besluit de club.
