Kuijt reageert met uitgebreid statement op bliksemvertrek bij Fenerbahçe
Dirk Kuijt heeft woensdagochtend via een uitgebreid statement op Instagram gereageerd op zijn razendsnelle vertrek bij Fenerbahçe.
De 46-jarige oud-international nam de afgelopen weken de honneurs waar als interim-hoofdcoach in Istanbul, maar moet nu toch het veld ruimen na de aanstelling van Emre Belözoğlu. In zijn bericht spreekt de Nederlander zijn dank uit richting het bestuur, de spelers en de aanhang, en benadrukt hij bovendien vrede te hebben met de keuzes van de nieuwe leiding. Fenerbahçe bracht eerder op de ochtend al naar buiten dat de wegen van beide partijen per direct scheiden, omdat er binnen de technische staf van Belözoğlu geen rol meer voor Kuijt is weggelegd. De oud-aanvaller keerde afgelopen zomer terug in Istanbul als assistent-trainer, nadat hij zijn trainersklus bij FC Dordrecht had afgerond. Na het vertrek van hoofdcoach Ismail Kartal eind oktober schoof de clubleiding de Katwijker tijdelijk naar voren als eindverantwoordelijke.
'De afgelopen maanden waren intens en uitdagend
In zijn afscheidsboodschap kijkt Kuijt met een warm gevoel terug op de voorbije periode bij de club waar hij tussen 2012 en 2015 ook al als speler actief was. "Ik wil de voorzitter oprecht bedanken dat hij zijn vertrouwen in mij heeft gesteld en mij de kans heeft gegeven om als eerste assistent-trainer van de club te dienen", zo schrijft hij op het sociale medium. "De afgelopen maanden waren intens en uitdagend, maar vooral ook buitengewoon bijzonder. Ik heb van elk moment genoten dat ik deel uitmaakte van de Fenerbahçe-familie."
Het korte dienstverband van Kuijt werd sportief gezien gekenmerkt door een flinke mijlpaal in Europees verband. "Een van de hoogtepunten was het samen bereiken van iets echt bijzonders: voor het eerst in achttien jaar de Champions League halen. Een prestatie waar we allemaal trots op kunnen zijn", zo vertelt de oud-international. Desondanks kende de tussenfase als interim-trainer de nodige hobbels. Na zijn aanstelling begon Kuijt immers met een nederlaag tegen Göztepe in de Süper Lig, waarna direct een Europees topaffiche volgde. "Interim-hoofdcoach worden was niet gemakkelijk, zeker na vier maanden van zeer nauwe en intensieve samenwerking met de hoofdcoach en zijn staf. Toch voelde ik een grote verantwoordelijkheid jegens de club, de spelers en onze supporters, en heb ik alles gegeven wat ik in me had."
'Afsluiten met winst op Liverpool was onvergetelijk'
Zijn laatste optreden aan het roer van de Turkse grootmacht bleek een uiterst gedenkwaardige avond tegen een heel bekende opponent. In het miljardenbal wist Fenerbahçe voor eigen publiek immers knap met 3-2 te winnen van Liverpool, de club waar Kuijt jarenlang publiekslieveling was. "Mijn tijd als interim-hoofdcoach afsluiten met een Champions League-overwinning op mijn voormalige club, Liverpool, was een onvergetelijke ervaring", zo blikt hij terug. "Mijn eerste Champions League-wedstrijd als hoofdcoach leiden en zo'n bijzondere overwinning behalen, is iets wat ik voor altijd zal koesteren, naast de vele andere mooie herinneringen die ik aan Fenerbahçe overhoud."
Van wrok richting zijn opvolger of het bestuur is volgens Kuijt dan ook geen sprake. De voormalig trainer van onder meer ADO Den Haag en Beerschot begrijpt hoe de dynamiek in het topvoetbal nu eenmaal werkt wanneer er een nieuwe man aan het roer komt te staan. "Nu is het tijd om Emre Belözoğlu, onze nieuwe hoofdcoach, alle succes te wensen", stelt de Katwijker nuchter. "Als voormalig hoofdcoach begrijp ik volledig dat elke coach de vrijheid nodig heeft om zijn eigen beslissingen te nemen en een staf samen te stellen die hij het beste geschikt acht voor zichzelf en de club. Ik respecteer en begrijp zijn beslissing volledig."
Kuijt sluit zijn verklaring af met de mededeling dat zijn vertrek uit Istanbul wat hem betreft niet definitief hoeft te zijn. "Ik wens Fenerbahçe in de toekomst alleen maar succes toe", zo besluit hij. "Dit is geen afscheid. Het is een tot ziens."
