Uitblinker bij Feyenoord, nu sjokkend over het veld: wat is er aan de hand?

Het kan verkeren. Het regende in de openingsfase van het seizoen complimenten in de richting van Gjivai Zechiël. Inmiddels begint dat sentiment wat te veranderen. Gek is dat niet. De Oranje-international heeft namelijk een aantal moeizame weken achter de rug, met het uitduel met SC Heerenveen als dieptepunt.

Waar Zechiël in de openingsfase van het seizoen nog regelmatig uitblinker was bij Feyenoord, is dat nu even anders. De middenvelder zit er wat minder goed in en is overigens niet de enige bij Feyenoord die daarmee kampt. Het is ook niet vreemd dat een jonge speler als Zechiël nog niet wekelijks constant presteert.

Toch is vooral de energie die de 22-jarige voetballer uitstraalt opvallend.

Wie zondagmiddag tijdens de wedstrijd tussen SC Heerenveen en Feyenoord (4-3) op Zechiël lette, zag namelijk een speler die energie leek te missen. Naast het feit dat hij aan de bal niet sterk was, liet hij met name in defensief opzicht steken vallen. Het oogde soms laconiek en dat was precies wat Feyenoord niet kon gebruiken in een wedstrijd waarin de tegenstander wél voor iedere bal leek te gaan.

Zechiël zag er bij de tegendoelpunten van Feyenoord dan ook niet altijd goed uit. Neem de 1-2 van SC Heerenveen-verdediger Maas Willemsen. Zechiël dekt de aanvoerder van de Friezen bij een hoekschop. Zechiël denkt dat Feyenoord kan uitverdedigen en loopt weg bij zijn directe tegenstander. Willemsen krijgt de bal en kan vogelvrij binnenschieten: 1-2.

En zo waren er meer momenten waarop Zechiël een stuk meer had kunnen doen in de uitvoering van zijn defensieve taken.

RTV Rijnmond-analist Harry van der Laan verbaasde zich eveneens over de energie die de middenvelder uitstraalde. In het programma Rijnmond Sport vroeg hij zich hardop af waar dat vandaan komt: "Ik zie dat hij minder energie heeft. En of dat nou de instelling of vermoeidheid is, dat weet ik niet, maar je ziet dat hij niet hetzelfde kan brengen als eerst. Het blijft een voetballer met heel veel talent en kwaliteit, maar in de omschakelingsmomenten zie je hem echt sjokkend terugverdedigen. En dat heb ik hem eerst nooit zien doen."

Ook supporters zijn kritisch. Op sociale media spreken fans van Feyenoord zich kritisch uit over de meest recente optredens van Zechiël: "Schandalige wedstrijd van Zechiël. Elke belangrijke bal komt niet aan. Al 2 keer zijn man laten lopen. Die jongen heeft rust nodig", klinkt het onder meer.

Zechiël is zelf de enige die kan beantwoorden waar zijn gebrek aan energie vandaan komt. Voor Feyenoord is het te hopen dat vermoeidheid niet de oorzaak is, want de 22-jarige international wacht een drukke week bij het Nederlands elftal, met interlands tegen Griekenland en Duitsland.

Na die interlandperiode zal moeten blijken of Zechiël zijn niveau van de eerste weken van het seizoen weer kan aantikken.