Het had niet veel gescheeld of Louis van Gaal was in 2002 trainer van Manchester United geworden. De Nederlandse topcoach zegt dat hij de vervanger zou worden van Sir Alex Ferguson, die er toen aan dacht met pensioen te gaan. De Schot veranderde echter van gedachten, waardoor Van Gaal kon fluiten naar de topclub.

Ferguson kondigde aan na het seizoen 2001/02 afscheid te nemen van Old Trafford. Toenmalig directeur Peter Kenyon moest daarom op zoek naar een nieuwe trainer en kwam uit bij Van Gaal, die destijds bondscoach was van Oranje. 

"Het was voor het WK van 2002", vertelt Van Gaal, die daarna naar FC Barcelona ging. "Ik heb gesproken met Peter Kenyon, die mij vertelde dat Ferguson wilde stoppen. Op het moment dat hij weg zou gaan, zou ik hem opvolgen. Maar uiteindelijk wilde Ferguson dus niet stoppen."

Zeven jaar later zit Ferguson nog steeds op de bank bij de Mancunians. Louis van Gaal is nu trainer van Bayern München.