Ryan Nelsen kan pas in de loop van de voorbereiding op het nieuwe seizoen weer aansluiten bij Blackburn Rovers. De 30-jarige verdediger uit Nieuw-Zeeland is maandag geopereerd aan zijn knie, laat manager Steve Kean weten.

Nelsen sukkelde al langer met zijn knie en moest zaterdag tegen Birmingham de strijd voortijdig staken. Twee dagen later ging hij onder het mes. "Hij moet nu één maand volledige rust houden en daarna voorzichtig aan zijn herstel werken. Dit is natuurlijk een enorme tegenvaller voor ons", zegt Kean tegen de BBC.

Blackburn is nog allesbehalve zeker van lijfsbehoud in Engeland. De ploeg heeft slechts drie punten meer dan West Ham, dat net onder de rode streep staat.