Het land zit in een loodzware groep met Engeland, Uruguay en Costa Rica, maar Gianluigi Buffon is ervan overtuigd dat Italië ver gaat komen op het komende wereldkampioenschap. De ervaren doelman denkt dat zijn ploeg alles in huis heeft om een goed toernooi te spelen.
"Het wordt voor alle teams, niet één uitgezonderd, moeilijk om ons te verslaan", citeert de Gazzetta dello Sport de 36-jarige keeper van Juventus, die zich maandag bij de selectie van bondscoach Cesare Prandelli in Florence voegde. "We hebben de technische en mentale kwaliteiten om ver te komen in Brazilië."
In aanvallend opzicht is Italië komend WK voor een groot deel afhankelijk van Mario Balotelli. Buffon zegt alle vertrouwen te hebben in de grillige aanvaller van AC Milan. "Mario moet weten dat wij hem met al onze kracht ondersteunen, zodat hij kan laten zien wat hij kan. Deze kans zal hij niet laten schieten."
Italië, de wereldkampioen van 2006, bewees vorig jaar dat het prima uit de voeten kan in Brazilië. Het bereikte de halve finale, waarin Europees- en wereldkampioen Spanje na strafschoppen te sterk was.