Belgische bankzitter Vermaelen: "Probeer te genieten"

Thomas Vermaelen moest afgelopen seizoen bij Arsenal genoegen nemen met een reserverol, en is ook bij de Belgische ploeg op het WK bankzitter. De ervaren verdediger wil zich niet negatief opstellen in de spelersgroep, maar zegt wel teleurgesteld te zijn met zijn rol op het tweede plan.

"Dat is iedereen die op de bank  zit, dat is geen geheim", reageert Vermaelen tegenover Sporza. "Als je de beslissing van de coach hoort, is dat een grote teleurstelling. Je ziet het wel wat aankomen, maar het was toch schrikken. Je hoopt te spelen en je doet op training hard je best."

België won de eerste wedstrijd op dit WK met 2-1 van Algerije. "Maar ik ben blij om hier te zijn en probeer ervan te genieten", vervolgt de oud-Ajacied. "Het zijn unieke momenten die je meemaakt. Ik wil dat niet laten verpesten door die plaats op de bank."

"We zijn hier als ploeg. Alle Belgen verwachten dat we als ploeg presteren en dus doen de meningen van de spelers er niet toe. Iedere speler heeft gezonde ambitie, maar het gaat over de Duivels en België. Het zou respectloos zijn om het hier als individu te verpesten."

Overigens bestaat de kans dat Vermaelen na het WK mag aansluiten bij een nieuwe club. Volgens geruchten is Manchester United zeer geïnteresseerd in de verdediger, wiens contract volgend jaar afloopt. Volgens Britse media zou er al een persoonlijk akkoord zijn. "Dat klopt niet", countert de verdediger echter.