Blog vanuit Brazilië: Chileense verbazing over 'happy team'

Een training van Oranje in Rio lokt niet alleen Nederlandse media naar het trainingscomplex van Flamengo. Uiteraard zijn er ook Braziliaanse journalisten aanwezig, alles wat te maken heeft met het WK is hier immers groot nieuws, maar ook Chili heeft zijn verkenners gestuurd. En die zijn voorlopig vooral verbaasd.

Voor buitenlandse journalisten is het niet eenvoudig om Oranje te volgen. De meeste spelers zijn onbekend en de mogelijkheid om voetballers of coach Louis van Gaal te spreken is er niet, dat is alleen voorbehouden aan Nederlandse media. En dus moeten buitenlandse journalisten die toch willen begrijpen hoe Oranje ervoor staat, het doen met wat trainingen en af en toe een persconferentie, waar ze maximaal één vraag mogen stellen. En met één vraag kom je niet ver als je alles wilt weten over het nieuwe spelsysteem, de rol van Wesley Sneijder, de liesklachten van Robin van Persie, de blessure van Jonathan de Guzman en de sfeer in de selectie.

Bij de training van Oranje waren het zaterdag met name de journalisten uit Chili die om informatie verlegen zaten. De kans is groot dat Chili en Nederland op 23 juni in een onderling duel om een plek in de tweede ronde vechten en dus is het voor de Chilenen van groot belang wat er allemaal gebeurt bij Oranje. De Chileense journalisten die verslag moet doen vanuit het Nederlandse kamp, blijken tot dusver van de ene verbazing in de andere te vallen. "Holland is such a happy team", zei journalist Antonio tegen me, na de training van Oranje. Hij vertelde hoe hij had gezien dat de ploeg vrijdag een gezellige wandeling over het strand maakte en hij verbaasde zich over het feit dat de selectie verblijft aan de boulevard van Ipanema, tussen de toeristen. Ook zag hij Arjen Robben na de training dollen met wat ballenjongens. "Is Holland always a happy team?", vroeg hij.

De beste man vond het maar gek. Hoe kon een ploeg die bijna aan een WK gaat beginnen, zo ontspannen zijn? Iedereen was relaxed, concludeerde hij na twee dagen 'Oranje-watchen' in Rio. Ik legde hem uit dat eigenlijk het hele land dit toernooi heel relaxed ingaat, omdat de verwachtingen laag zijn. Niemand rekent erop dat we even wereldkampioen worden, alles meer dan uitschakeling in de eerste ronde zou een meevaller zijn. Dat is wel even een ander uitgangspunt dan bijvoorbeeld voor de mislukte toernooien in 1990, 1996 en 2012, toen Oranje het evenement inging met de gedachte dat alles minder dan de hoofdprijs een teleurstelling zou zijn.

Antonio noteerde alles en begon steeds verbaasder te kijken. "Such a happy team...", mijmerde hij. Hij leek, vanuit Chileense perspectief, wat jaloers te zijn. In Chili zijn de verwachtingen rond de nationale ploeg namelijk wél hooggespannen, na de zeer sterke kwalificatiereeks. "Als je zo relaxed bent zoals Nederland, zo'n happy team, kan je best de verrassing van het toernooi worden", zei hij plotseling. Hopelijk heeft Antonio gelijk.

Door: Roland Mather

Twitter: @rolandmather