Oranje moet de hitte in: "Maar we zijn fit, heel fit"

De eerste plaats in Groep B heeft als gevolg dat Oranje zijn achtste finale speelt in badplaats Fortaleza, in Noord-Brazilië. Dat zal even omschakelen worden, want de temperatuur is daar aanmerkelijk hoger dan in bijvoorbeeld Rio de Janeiro, Porto Alegre en São Paulo, de steden waar het Nederlands elftal de laatste weken verbleef.

Oranje speelt zijn achtste finale zondag 29 juni om 13.00 uur lokale tijd, waardoor de hitte een belangrijke factor zal zijn. Dirk Kuyt vreest de warmte echter niet. "We zijn fit, heel fit. Fitter dan bijvoorbeeld Chili, dat zag je vandaag. Aan het eind van de wedstrijd hadden wij nog iets over." Ook tegen Spanje, in het warme Salvador, kon Oranje op conditie toeslaan in de tweede helft. "We wisten allemaal al wel dat het qua fitheid wel goed zat, maar het is toch fijn om tegen een Zuid-Amerikaans land, dat hier in het voordeel zou moeten zijn, daarvan de bevestiging te krijgen", aldus de routinier.

Stefan de Vrij heeft er ook vertrouwen in dat Oranje in Fortaleza prima uit de voeten kan. "Het is daar warm, dus we zullen even moeten acclimatiseren", denkt hij. De temperatuur zal ongeveer hetzelfde zijn als tijdens de eerste trainingsweek van Oranje in Rio, toen het ook ruim boven de dertig graden was. "Dat was toen even aanpoten", herinnert de Feyenoorder zich. "Maar het is goed te doen. We zijn er al een beetje aan gewend."

De voordelen van de eerste plaats in de groep wegen niet op tegen het ene nadeel, vindt hij. "Dit was ons doel, de poule winnen. De loting voor de komende wedstrijden is nu wat gunstiger. Maar we mogen niet verslappen, vanaf nu kan alles voorbij zijn als je één mindere dag hebt. We moeten op deze manier doorgaan."